Zotac Z68 ITX-WiFi – malý borec

Je až neuveriteľné, čo všetko dokázal Zotac „vtesnať“ na základnú dosku s rozmerom 17x17 centimetrov. Ako bonus vie Z68 ITX WiFi aj slušne pretaktovať najnovšie Core i7.

Zotac Z68 ITX-WiFi – Úvod

Zotac ako výrobcu počítačového hardvéru poznáme hlavne vďaka grafickým kartám, miniatúrnym „all-in-one“ počítačom a základným doskám. Nie však úplne bežným, tam je trh presýtený a konkurencia priveľká. Namiesto toho sa orientuje na rozmer mini-ITX, čo je presne 17 krát 17 centimetrov priestoru pre kompletnú výbavu, na ktorú je inak k dispozícii podstatne viac miesta.

S týmito základnými doskami sa vedia chlapci zo Zotac-u skutočne vyhrať. Bežným štandardom býva začlenenie WiFi sieťovej karty, kompletne pasívne chladenie integrovaného procesora, či dokonca grafický čip nVidia GeForce GT 430 priamo na doske. Na to si len tak hockto netrúfne.

Plnohodnotný podvozok pre Sandy Bridge, k tomu WiFi, USB 3.0 a integrovaná GeForce GT430? Pre Zotac tá správna výzva

Tieto dosky pritom nájdeme pre každú modernú platformu aj vo viacerých verziách výbavy, či už je to socket Intel LGA1155 pre Sandy Bridge, integrované Atom-y, nové AMD Fusion atď. Ak sa chystá stavba malého počítača do obývačky, máva práve Zotac najlepšiu ponuku.

Pre zvláštne príležitosti, keď by ste chceli svoje mini-pécéčko aj pretaktovať, si tento výrobca pripravil jednu špecialitku s názvom Z68 ITX WiFi. Má najlepší čipset pre najvýkonnejšie procesory dneška, neskutočne bohatú výbavu a ak by sme mali veriť slovám Zotac-u, tak si poradí aj so slušným overclockingom.

Pravda alebo len sľuby? Poďme sa pozrieť na krásavicu zblízka...

Zotac Z68 ITX-WiFi – Balenie a špecifikácie

Malá škatuľka vôbec nenasvedčuje tomu, že vo vnútri nájdeme luxusne vybavenú základnú dosku. Vonkajšie rozmery len málo prevyšujú skutočné proporcie dosky. Ako zvyčajne sa stretávame s farebnou kombináciou charakteristickou pre Zotac.

Príslušenstvo je pomerne bohaté. Okrem manuálov a CD so softvérom a ovládačmi pribalil výrobca:

• štyri S-ATA káble
• predlžovací kábel 8 pinového napájania pre procesor
• redukciu z mini-DisplayPort na DisplayPort plnej veľkosti
• dve anténky pre WiFi
• kovový rámik pre montáž mS-ATA SSD do pozície, v ktorej je štandardne WiFi modul
• rozširujúci bracket s dvojicou USB 3.0 portov + záslepku s nízkym profilom
• krytku zadných portov

Špeciálne užitočný je napríklad bracket s 2x USB 3.0, ktorý sa zapája do základnej dosky. Zotac myslel aj na prípad, že sa bude stavať PC v skrinke so zníženým profilom a pridal nižšiu záslepku na zadnú stenu skrinky. Pozitívne hodnotím aj rámik pre upevnenie mS-ATA modulu do kombinovaného miniPCIe / mS-ATA portu.

Čo sa špecifikácií týka, Z68 ITX-WiFi nevybočuje moc z radu iných základných dosiek s Z68 čipsetom. Máme tu podporu SandyBridge procesorov (podpora 22nm Ivy Bridge zatiaľ neznáma), technológie LucidLogix Virtu a Intel RST. Nájdeme dva sloty po 8GB DDR3 pamätí s maximálnym taktom 2133MHz, kvôli rozmerom len jeden PCIexpress x16 slot, no zato až dve gigabit sieťovky a štyri USB 3.0 porty. Prirátajme si k tomu ešte aj WiFi sieť a dostaneme pocit, že toto sa predsa na 17x17 cm nemôže vtesnať!

Pribalené CD obsahuje len ovládače, ani na stránke výrobcu nenájdeme žiaden doplnkový softvér ako napríklad nástroj na pretaktovanie a podobne. Na jednej strane platí "kto nič nerobí, nič nepokazí", no aspoň nejaký ten nástroj na ladenie regulácie otáčok či jednoduché pretaktovanie by sa hodil.

Zotac Z68 ITX-WiFi – Bližší pohľad

Prvé čo na Z68 ITX WiFi zaujme je na tento rozmer základnej dosky netradične rozmerné chladenie. Okrem čipsetu pokrýva aj časť s Dr.MOS modulmi s tranzistormi napájacej časti, pričom zasahuje až ponad porty zadného panelu. Týmto spôsobom sa aj "odvetráva" stratové teplo z najteplejších častí dosky.
Celkovo pôsobí doska naozaj "napakovane", obmedzený priestor si vyžiadalo aj použitie kompaktnejších tantalových kondenzátorov či cievok Pulse, ktoré poznáme napríklad z najvýkonnejších grafických kariet AMD Radeon. Množstvo komponentov sa nachádza aj na spodnej strane PCB.

(pre vyššiu kvalitu si prepnite video do HD režimu 720p)

Zadný panel je napriek obmedzeniu chladičom dobre vybavený - šesť USB portov, z toho dva typu USB 3.0, dva (!) RJ45 konektory gigabit sieťových kariet, kombinovaný PS2 port pre staršiu klávesnicu alebo myš, analógové a digitálne výstupy sedemkanálovej zvukovky (Realtek ALC 892). Z68 čipset umožňuje aktiváciu integrovanej grafiky v procesore, jej potom patrí dvojica HDMI výstupov a jeden mini-DisplayPort. V balení je aj redukcia pre DP štandardného rozmeru.

Zotac dokázal vtesnať pod miesto pre antény aj tlačidlo na reset nastavení BIOS-u, čo sa môže naozaj hodiť, ak začnete taktovať v prácne poskladanej mini-ITX skrinke.

Hodnotiť rozloženie portov a konektorov na doske tejto triedy nie je dôležité, keďže neexistuje akýsi "štandard" mini-ITX skriniek. V každej môže umiestnenie toho ktorého konektora buď vyhovovať, alebo naopak prekážať. Pred stavbou si teda musíte skontrolovať situáciu sami.

Napájanie, S-ATA porty aj konektory pre ventilátory sú úplne na krajoch dosky, čo je samozrejme vždy len dobré.

Pretože musel Zotac osadiť množstvo súčiastok aj na zadnú stranu, nastáva problém s niektorými chladičmi. Tie, ktoré sa pri montáži spoliehajú na backplate pod socket, zrejme nebude možné namontovať vôbec. Redakčná Noctua NH-U12P by možno aj fyzicky vošla, ale montážny plech sa opieral o kondenzátory v okolí socket zo spodnej strany, čo prakticky znemožnilo inštaláciu.

Konektory mini-PCIexpress a mS-ATA sú fyzicky totožné, ale elektricky zväčša nie. Výrobca v tomto prípade problém vyriešil a namiesto WiFi modulu sa dá zasunúť napríklad miniatúrne SSD. Zmena režimu sa vykonáva prehodením jumpera s označením JP4.

Prídavný čip VIA VL800 poskytuje celkovo štyri USB 3.0 porty, z toho polovica je vyvedená na zadnú panel a druhá sa dá použiť prostredníctvom konektora na doske.

Každá overclockerská doska musí mať samozrejme aj nejaké tie tlačítka. Na Z68 ITX WiFi máme mikrospínače pre štart a reset systému, medzi nimi dve sedemsegmentovky ktoré zobrazujú číselné kódy pri bootovaní.

Napájací obvod procesora je riadený 8+2 fázovým kontrolérom uP6226A. Osem fáz je tvorených integrovanými DrMOS modulmi, Pulse cievkami a tantalovými kondenzátormi, pričom tieto napájajú samotné jadrá. Grafickú časť a tzv. System Agent (SA) majú k dispozícii dve fázy, ktorých komponenty sa rozprestierajú aj na zadnej strane PCB. Na tak miniatúrnu základnú dosku je to viac ako slušná výbava s predpokladom na úspešné pretaktovanie.

Zotac Z68 ITX-WiFi – BIOS

Po vstupe do rozhrania BIOS-u vás privíta klasické rozhranie, aké poznáme už dlhé roky. Na prvý pohľad teda nie je zrejmé, že sa jedná v skutočnosti o modernejší UEFI systém. Napovedá tomu iba čierny kurzor myši. Ovládanie pomocou nej je však nepohodlné, oveľa rýchlejšie nastavíte to čo potrebujete šípkami na klávesnici. Zotac sa (zatiaľ?) s grafickou nadstavbou netrápil.

Keďže sa základná doska prezentuje ako overclockerská, očakávané sú aj podrobné voľby pre pretaktovanie. Tie nájdeme trocha nešťastne skryté vo viacerých úrovniach podmenu, čo pri absencii softvérového nástroja pretaktovanie trocha zdržuje. Možností nastavenia sú prítomné len tie základné, problémom nie je zmena násobičov, frekvencie RAM pamätí spolu s XMP profilmi, alebo nastavenie Turbo Boost limitov. Nenájdeme však napríklad LLC (Load Line Calibration), čo chýba hlavne ak sa chystáte prekročiť 4,5GHz s odomknutými štvorjadrami. Aj možnosti nastavenia napätí sú pomerne chudobné, obmedzené iba na hodnoty jadier, čipsetu a pamätí.

Po hardvérovej stránke je Zotac Z68 ITX WiFi vybavená slušne, základné možnosti pretaktovania sú obsiahnuté aj v BIOS-e (UEFI), preto bude zaujímavé zisťovať, čo dokáže s redakčným Core i7 2600K. Je jasné, že sa medzi špičku nezaradí, nakoľko niektoré pokročilé voľby chýbajú, na mini-ITX dosku je však aj toto už dosť slušné.

Najzaujímavejšia je časť Advanced. Tu nájdeme ďalšie podmenu pre pretaktovanie, nastavenie regulácie ventilátorov, nastavenie S-ATA radiča či pokročilé voľby pre procesor

Položky na pretaktovanie sú ukryté v ďalšej vrstve podmenu, čo trocha zdržuje navigáciu

Voľby pretaktovania - zmena násobiča, frekvencie zbernice, výkonových limitov TurboBoost a tiež ovládanie funkcie EIST.

Možnosti nastavenia RAM pamätí sú strohejšie ako u konkurencie, no tie najdôležitejšie prvky nájdeme - aktiváciu XMP profilu, zmenu frekvencie a časovania.

UEFI základnej dosky umožňuje aj znižovanie napätia pre procesor, čo sa hodí pri redukcii spotreby, kroky sú pomerne hrubé. Chýba položka Load Line Calibration, ktorej absencia zamrzí pri pretaktovaní.

Možnosti regulácie ventilátorov. Funguje však len pre 4pin PWM modely.

Oneskorený rozbeh diskov sa dá nastaviť pre každý port zvlášť, rovnako ako funkcia HotPlug alebo konfigurácia ako eS-ATA (užitočné aj pri problémoch s niektorými SSD).

Zotac Z68 ITX-WiFi – Pretaktovanie, spotreba a teploty

Schopnosť pretaktovania sme si overili samozrejme tiež. Výrobca už niečo málo "nasľuboval" nápisom Super Overclock pri sockete, otázka však znie, či je to v rámci miniatúrnych dosiek, kde slušné pretaktovanie je skôr výnimka, alebo aj v porovnaní s konkurenciou ATX rozmerov. Pre overenie sme použili štvorjadrový Core i7 2600K s odomknutým násobičom, čo je najvýkonnejší procesor, s akým sa doska stretne (nerátajúc nedávno uvedený, o 100MHz rýchlejší Core i7 2700K). Pri iných základných doskách sme s nim dosiahli stabilné frekvencie vyše 4700MHz. Kde sa zastavil na Zotac Z68 ITX WiFi?

(Takmer) rovných 4,4GHz. Nie je to na takúto malú dosku vôbec zlé, ale v porovnaní s inými podvozkami pod SandyBridge máme asi o 300MHz nižší takt. Zvyšovanie napätia nepomohlo a stabilita nad touto hranicou sa už dosiahnuť nedala. Na vine je možno absencia pokročilých nastavení, predovšetkým Load Line Calibration a ďalších napätí.

S RAM pamäťami problém nie je, 2133MHz sa dalo nastaviť a prevádzkovať stabilne, a to aj pri zvýšenom takte procesora. XMP profil funguje taktiež.

2133MHz bez problému (1065,1MHz * 2 = 2130,2MHz)

Pamäťová priepustnosť pri procesore na 4,4GHz a RAM pamätiach na 2133MHz je naozaj slušná

K procesu pretaktovania mám ešte pár výhrad. Okrem toho, že chýbajú niektoré položky nastavenia napätí a tiež aspoň základný softvérový nástroj na ladenie, pár slov kritiky si zaslúži aj nastavovanie napätia procesora iba pomocou offsetu (tzn. rozdielu voči štandardnej hodnote), pričom sa aktuálna hodnota len ťažko odhaduje. Na zmenu násobičov je nutné ponechať aktívne Turbo Boost (ktoré pri taktovaní aj tak nefunguje) a aj EIST. Je síce dobré, ak aj pri zvýšenom takte fungujú úsporné funkcie procesora, no používateľovi by nemala byť odopretá možnosť EIST vypnúť.

Spotreba

Spotreba sa meria zástrčkovým wattmetrom Voltcraft Energy monitor 3000, výsledná hodnota je teda spotrebou celej PC zostavy. Pre minimalizáciu rozdielov je použitá grafická karta Radeon HD4350.

V stave bez záťaže má Zotac jednoznačne najnižšie hodnoty, pri plnom vyťažení všetkých jadier procesora sa však zaraďuje medzi tie hladnejšie. Je to však spôsobené pravdepodobne vyššími teplotami čipu, ktorý bol chladený len štandardným nízkoprofilovým BOX chladičom, zatiaľ čo ostatné dosky sa mohli spoľahnúť na Noctua NH-U12P. Ak by sa zachovali podobné teploty, mala by Z68 ITX WiFi aj adekvátne nižšie čísla spotreby.

Teploty

Oba hliníkové masívy sú spojené krátkou heat-pipe trubicou, dá sa teda očakávať, že aj teploty budú vyrovnané. Nižším hodnotám zrejme prispel aj BOX chladič, ktorý rozhýbal okolitý vzduch. Len niečo málo pod 50°C pri dlhodobej záťaži procesora nie je zlá vizitka chladenia.

Zotac Z68 ITX-WiFi – Testy výkonu

Na zmeranie výkonu používame niekoľko testov, ktoré preveria prácu dosky s pamäťami a procesorom. Je to Aida64 a integrovaný benchmark cache a pamäte, x.264 HD Benchmark, WinRAR  a HDTune pre priemerné rýchlosti čítania cez rozhrania USB a S-ATA.

Testovacia zostava

• Zotac Z68 ITX WiFi
• Intel Core i7 2600K
• 2x2GiB DDR3 A-DATA Gaming Series 2200MHz @ 1333MHz 7-7-7-21
• Seagate Barracuda 7200.10 – 160GB S-ATA II
• Gigabyte Odin GT 800W
• Sapphire Radeon HD4350
• Akasa externý USB 3.0 box + Samsung SpinPoint F1 1TB 5400rpm

Aida64 ukázala mierne vyšší výkon priepustnosti pamätí, nie je to však nič, čo by výnimočne vybočovalo z radu. Výsledok sa ale pozitívne prejavil v teste kompresie programom WinRAR, ktorý je na toto citlivý.

USB 2.0 rozhranie je spomedzi SandyBridge dosiek najpomalšie, USB 3.0 a S-ATA sú už tradične obmedzené hlavne pripojeným pevným diskom.

Zotac Z68 ITX-WiFi – Záver

Model Z68 ITX WiFi je jedným z tých najlepších, ktoré má Zotac v ponuke. Na priestore 17 x 17 centimetrov máme plnohodnotnú dosku pre Sandy Bridge procesory, s nevídane bohatou výbavou a dokonca slušnou schopnosťou pretaktovania. 4,4GHz  síce nie je najlepší výsledok aký sme kedy s testovacím Core i7 2600K dosiahli, ale pre obývačkové PC či malú "hernú kocku" aj tak viac než dosť.

Z výbavy portami a technológiami snáď nie je ani čo vytknúť. Z68 čipset poskytne pretaktovanie procesora aj grafického jadra, technológie SSD cachingu a Lucid Virtu, prídavné čipy sa zas postarajú o dve gigabit sieťové pripojenia, WiFi sieť štandardu 802.11n a štvoricu USB 3.0 portov. Ide skutočne o high-end základnú dosku v miniatúrnom vydaní.

Samozrejme, nájde sa aj pár drobností, ktoré dobrý dojem trocha naštrbia. Je to napríklad BIOS/UEFI s chudobnejšími možnosťami pretaktovania, alebo problematická inštalácia chladičov využívajúcich na montáž zadný bakplate pod dosku. Zlý nápad by nebol poskytnúť aj nejaký ten doplnkový softvér na ladenie a pretaktovanie.
 

Potom je tu aj samozrejme otázka ceny, o ktorej sme sa doteraz nebavili. Tá sa pohybuje v priemere na úrovni okolo 150€, čo je už hladina, kde možno nájsť veľmi slušné ATX základné dosky s rovnakým čipsetom. Ich výhodou bude lepšie pretaktovanie a viac rozširujúcich slotov, no ak sa vám zapáčila idea počítača mini-ITX formátu, takú dobrú výbavu ponúkne jedine Zotac Z68 ITX WiFi.

Graf ceny produktu Zotac Z68ITX-A-E poskytuje server Heureka.sk

Za zapožičanie základnej dosky Zotac Z68 ITX WiFi ďakujeme spoločnosti 100mega.cz