AMD Phenom II X4 v C3 revízii – 965 Black Edition a 910e

Podvoltovanie

Okrem pretaktovania sa samozrejme dá procesor „upraviť k obrazu svojmu“ aj iným spôsobom, a to podvoltovaním. V princípe ide o zníženie spotreby pri zachovaní výkonu – znížením napájacieho napätia. Pri dobrých procesoroch sa dajú dosiahnuť veľmi zaujímavé výsledky, hlavne čo sa týka spotreby v záťaži. Nie je potom problém výkonný čip chladiť pasívnym chladičom, prípadne osadiť ho do miniatúrnej skrinky pre HTPC účely.
K10 procesory AMD sa dajú podvoltovať celkom slušne, nová revízia tieto možnosti ešte zlepšuje. Pre pokusy s podvoltovaním som vybral práve úsporný model Phenom II X4 910e, ktorý si zrejme vyberie práve záujemca o čo najnižšiu spotrebu. Napätie som znižoval prostredníctvom softvéru K10Stat, ktorý dokáže upravovať jednotlivé stavy definované technológiou Cool n Quiet. Návod na jeho používanie si uvedieme o stranu ďalej, teraz sa pozrieme na výsledky.

Pod dlhšom laborovaní a testovaní stability sa mi podarilo dosiahnuť takéto minimálne hodnoty napätí. Podotýkam že upravené sú aj napätia medzistavov, v ktorých sa procesor nachádza pri prechode z IDLE do LOAD (prípadne pri nižšej záťaž jadier). V tabuľke sú uvedené aj pôvodné napätia.



Zatiaľ čo UnCore časť v stave bez záťaže neznižuje svoje frekvenciu, teda znižovanie napätia sa obmedzilo na pokles o 0,025V, štyri 45nm jadrá si dali povedať skutočne výrazne. Pri záťaži a frekvencii 2600MHz dokázali jadrá pracovať ešte stále stabilne aj pri 1,0375V (1,016V reálne), stav 800MHz bez záťaže na krásnych 0,7V (0,68V reálne). Stabilitu som samozrejme overil aj na takto nízkom napätí – uzamknutím taktu na 800MHz a spustením Prime95.
Ako sa zníženie napätia prejavilo na spotrebe znázorňuje nasledujúci graf:



V stave bez záťaže spotreba klesla iba málo – o 4W. Je to spôsobené hlavne tým, že nižšie napätie sa nemá ako prejaviť, keďže procesorom neprechádza záťažový prúd. Spotreba v záťaži klesla o veľmi pekných 13W. Celkom dobrý pokles, hlavne ak sa uváži že výkon nijak neklesá.

Pri takto silno podvoltovanom čipe ma tiež zaujímalo, či by ho bolo možné uchladiť pasívne. Na tento test som mu pripravil nie úplne ideálne podmienky – chladič Xigmatek HDT-S1283 je stavaný skôr na vyšší prietok vzduchu ako na pasívny chod, všetky ventilátory v skrinke boli navyše vyladené na čo najnižšiu hlučnosť, teda s nízkymi otáčkami a prietokom vzduchu. Systém som v takomto stave používal na bežnú prácu (office aplikácie, surfovanie po webe s dynamickým obsahom, filmy, editácia fotografií, multitasking) a vyskúšal som tiež záťažový test Prime 95 v ľahšom režime Small FTT.
Výsledok? Nuž, pri záťažovom teste Prime 95 teplota neustále stúpala, prekročila aj hranicu 71°C a pokračovala vyššie, no počítač ani po pár minútach „nezatuhol“. V prípade dlhodobejšieho testu však myslím že by sa naakumulované teplo v skrinke prejavilo nestabilitou. Pri bežnej práci však nebol absolútne žiaden problém s pasívnym chladením. Odpoveď na otázku – „Ide to aj pasívne?“ je tak trocha nejednoznačná – pokým nebudete procesor zaťažovať dlhodobo na plný výkon (všetky jadrá) a osadíte správny chladič (typu Scythe Ninja), dá sa prevádzkovať podvoltovaný Phenom II X4 910e aj pasívne.



Phenom II X4 910e a Phenom II X4 965 majú takmer rovnakú cenu, preto ma tiež napadlo, či má úsporný model nejakú extra „pridanú hodnotu“ aby stál vzhľadom na svoj výkon (takt) toľko, čo jeho o 800MHz rýchlejší brat. Neviete ako to myslím? Jednoducho – či by sa nedal Phenom II X4 965 „upraviť“ na model 910e spolu s podvoltovaním na rovnakú úroveň. Ak by to možné nebolo, potvrdilo by sa, že 910e je skutočne čip vybraný špeciálne ako vhodný pre nižšie napätia a 965BE nie je schopný bežať na tak nízkych hodnotách.
S K10Stat softvérom nie je nič jednoduchšie. Hodnoty frekvencií a napätí 910e som uložil do profilu, v základnej doske vymenil procesor za 965BE a daný profil nahral a aplikoval. Výsledkom by mal byť procesor s parametrami 910e (2,6GHz) a rovnako zníženými napätiami (0,7V Idle, 1,0375V Load). Podarilo sa?



Áno, a dokonca s perfektnou stabilitou. Čo z toho vyplýva? Pokiaľ nepracujete vo firme, kde si (či už z časových, alebo akýchkoľvek iných dôvodov) nemôžete dovoliť manuálne podvoltovanie procesorov, je pre vás Phenom II X4 910e neeatrktívnou investíciou. Kúpou Phenom II X4 965 BE získate jednak procesor s odomknutým násobičom a vyšším základným výkonom, ale tiež aj čip schopný bez problémov podvoltovania a podtaktovania na model z úspornej edície „e“. Ak sa teda nebojíte ručného ladenia, nekupujte uzamknutý procesor na 2,6GHz, kúpte rovnako drahý 965 Black Edition, získate oveľa viac.