Prvé pohľady na architektúru G80

Záver, výhľad do budúcnosti:

AMD/ATi vyhlási Unified Shader rchitektúru a nVidia ju ponúkne pre koncového používateľa. Okrem G80 boli 8.11.2006 predstavené aj dva nové čipsety - nForce i680 generácie. Pre Intel aj AMD platformu. Kto má dostatočné financie dostane k dnešnému dňu od nVidie maximálny výkon a kvalitu obrazu. To, že G80 dosiahne nové výkonnostné hranice, sa dalo predpokladať. Prekvapivé sú však dva fakty – po prvé umožňuje G80 nekompromisnú kvalitu obrazu vďaka 8x sparse Multisampling Antialiasingu a takmer dokonalé 16x anizotropické filtrovanie v HighQuality móde. Pokiaľ samozrejme nVidia nepríde na nápad, pomocou optimalizácii, zhoršiť kvalitu filtrovania textúr.

V antialaisingu bola nVidia dlho druhá, teraz s G80 môžete s 8x sparse Multisampling ("8xQ") spolu s temporary anitalaisingom získať najlepšiu kvalitu vyhladzovania hrán v oblasti consumer grafických kariet. CSAA módy (8x, 16x, 16Q) sú oproti tomu len "hračky".

Ďalej je pôsobivé akým spôsobom zvýšila nVidia efektivitu čipu a efektivitu filtrovania textúr. Samozrejme, ani G80 nie je dokonalý. V určitých oblastiach však ponúka úplné nové, zmysluplné podnety, aby boli výpočtové jednotky čo najlepšie vyťažené. Okrem toho ponúka neskutočne vysoký texelfillrate výkon. Nad celou architektúra sa naozaj niekto zamýšľal.

Chladič je pre high end kartu prekvapivo tichý. Pri GTX verzii G80 sú potrebné dva 6 pinové konektory, pri GeForce 8800GTS len jeden 6 pinový konektor pre zásobovanie karty energiou.

Výhľad do budúcnosti:

Tak ako je G80 (NV50) dobrý, tak bude aj jeho nástupca – (NV55) vďaka niektorým interným vyplepšeniam – ešte výkonnejší. Či sa ďalšie zvýšenie výkonu dosiahne väčšou "šírkou" a vyššími frekvenciami alebo len frekvenciami nie je také podstatné. Väčší refresh (NV60) prinesie okrem zvýšenia výkonu aj zreteľné vylepšenia a rozšírenie feature set-u, pričom sa u (NV65) ešte viac zvýši výkon. Až potom pri (NV70) uvidíme kompletne novú architektúru. Neexistuje konečný čip.

Aj keď G80 vyzerá ako dobre – a technicky je veľmi dobrý – musíme ho brať len ako prvý čip jeho architektúry.

G80 ukazuje na všetkých frontoch, že sa nVidia poučila z minulých chýb. Vychytávanie chýba sa nezastavilo ani popri vývoji G80. Doteraz bol veľký výkonnostný náskok k predchodcovi u nVidie pri násobkoch dvadsiatky – NV20 (pri vysokej kvalite obrazu), NV40, nechajme sa prekvapiť NV60 ("G90"). Preto je aj prekvapivé, že sa nVidii podarilo so zavedením novej architektúry hneď dosiahnuť až taký veľký výkonnostný skok voči predchádzajúcej generácii.

Možno pomerne ľahko spozorovať, že sa nVidia zamýšľala nad tým, aby bola G80 architektúra rozšíritelná smerom hore. Čipy so 448 alebo 512 Bit zbernicou by nemali byť problém. Zo stránky features poskytuje G80 samozrejme všetko čo vyžaduje Direct3D10. Možno tiež predpokladať, že už teraz sa pracuje v Santa Clare na tom, aby bolo možné pri vydaní AMD/ATi R600 vydať, alebo aspoň ohlásiť rýchlejšiu GeForce 8 kartu.

Pokiaľ sa pozrieme do blízkej budúcnosti môžeme očakávať zaplavenie trhu rôznymi kartami postavenými na G80 architektúre. Vďaka skalárnosti a efektivite architektúry bude ešte viac platiť, "bang for the buck" ako by bolo možné dosiahnuť len zmenšovaním výrobného procesu.

Od ultra lowcost až k ultra high end kartám môže byť G80 architektúra využívaná, spolu s Direct3D10 feature set-om. Vynikajúci Direct3D 9 SM3.0 výkon je tak zaručený.

Pre G80 userov, je zatiaľ potrebné aby nVidia vylepšila hlavne ovládače. Control panel tieš nehodnotím ako veľkú novinku – tak by som privítal:

- používateľom nastaviteľný oversampling (supersampling) v 0.5 krokoch na x/y osy

- aby pri zapnutom AF bolo štandartne zapnuté trilineárne filtrovanie, nie brilineárne

- opravenie chýb, ktoré spôsobuje ovládač