ASUS Maximus VIII Formula – "osekaná" Extreme so svetielkami

Ako odrazový mostík pre popis nového Z170 čipsetu použijeme obrázok vyššie. Čipset oproti Z97 prináša niekoľko zaujímavých noviniek a možno len samotný čipset by stál za upgrade. Nový PCH (Platform Controller Hub) dostal výrazný upgrade v Flex I/O rozbočovači, alebo HSIO. Ten má až 26 portov oproti 18 u Z97, ktoré môžu byť ľubovoľne priradzované zariadeniam v rozličných kombináciách. PCH je s procesorom spojený 4 linkami nového rozhrania DMI 3.0, ktoré oproti DMI 2.0 u Z97 poskytuje priepustnosť 8GT/s miesto 5GT/s. Výrazne narástol počet PCIe liniek, ktoré sú najnovšieho štandardu 3.0 a je ich 20, oproti 8 PCIe 2.0 u Z97. Z toho tak môžu ťažiť viaceré zariadenia, najmä asi rýchle SSD do M.2 slotu. Čipset podporuje aj viac USB 3.0 konektorov a to konkrétne 10. U Z97 to bolo 6. Starších USB 2.0 portov nakŕmi čipset 14. SATA3 portov zostalo 6, nový je však sieťový radič od Intelu I219-V, ktorý zrejme budú výrobcovia základných dosiek často využívať.

 

Doska na prvý pohľad pôsobí robustným dojmom za čo môže hlavne predné a zadné oplatovanie. Predný plát je plastový, zadný poriadny, kovový. PCB dosky však taktiež nie je z papiera a tvorí ho až 8 vrstiev. Doska má klasický ATX formát.

 

Prvýkrát sa mi však stalo, že som nedokázal odmontovať kryty základnej dosky. Pravidelne vám ukazujem detailné zábery s rozobratými pasívmi a ukazujem všetky čipy dosky, dnešok žiaľ bude výnimkou. Neviem ako si ASUS predstavuje odtránenie krytu, no mne sa zo zadných 9 skrutiek podarilo odmontovať iba 4. Layout a výbava dosky je vo viacerých ohľadoch rovnaká s Maximus VIII Extreme a preto vás žiaľ musím odkázať pre detailné zábery na jej recenziu.

 

    

 

Digitálne napájanie Extreme Engine Digi+ obsahuje 10 fáz a dodá šťavu patici LGA1151. U ASUS dosiek najvyššej rady sa tradične jedná o kvalitné napájanie takže by sa nemalo stať, že nejaká fáza nevydrží extrémne pretaktovanie. Kvôli krytom, ktoré sa mi nepodarilo odstrániť si neukážeme v plnej kráse napájaciu kaskádu, no napájanie riadi digitálny napäťový regulátor Digi+. O prívod energie pre paticu sa postará jeden 8-pinový EATX 12V konektor.

 

    

 

Napájaciu kaskádu chladí dvojica hliníkových pasívov. Tie však vďaka spolupráci s firmou EK Water Blocks môžu byť zapojené do vodného okruhu čím zvýšite ich efektivitu. Stačí odkryť 2 gumené krytky a napojiť hadice do 1/4" závitov.

 

 

ASUS má tradične vo vyšších kategóriách dosiek geniálnu podporu chladenia. V blízkosti patice nájdeme hneď tri 4-pinové konektory pre ventilátory. 2 sú určené pre vzduchové chladenie procesora, tretí je pre vodnú pumpu. Trochu by som vytkol ich pozíciu. Vďaka robustnému chladeniu VRM a pozícii LN2 jumpera nie sú na okraji dosky a pri zapájaní konektorov v skrini s osadným vzduchovým chladičom sa veru natrápite. Spomínaný LN2 jumper využijú overclockeri s tekutým dusíkom. Po aktivácii tohto jumpera doska lepšie zvládne cold-bug a nabehne stabilne.

 

 

Dohromady je na PCB až 7 konektorov pre ventilátory, pričom všetky sú 4-pinové. Ak by to niekomu bolo málo môže si dokúpiť externú kartu pre ventilátory či OC Panel a využiť dokopy až 14 konektorov pre ventilátory! Túto prídavnú kartu a OC Panel však doska so sebou nenesie a má ho iba Maximus VIII Extreme. Ovládanie všetkých ventilátorov (aj tých pripojených cez externú kartu) je možné v BIOSe cez krivky alebo cez program Fan Xpert 3. Extreme doska obsahuje tiež 3 teplotné senzory pre meranie teplôt, ktoré je možné využiť aj na Formule nakoľko obsahuje tri 2-pinové T-Senzor konektory.

 

 

Priestor pre chladiče by mal byť vyhovujúci aj pre robustnejšie veže.

 

    

 

Napájanie DIMM slotov zabezpečujú 2 fázy. Doska podporuje iba DDR4 pamäte, ktoré môžu mať kapacitu najviac 64GB. ASUS deklaruje, že pri pretaktovaní doska zvládne až 3733MHz (ak to samozrejme zvládnu vaše pamäte). Podpora dual-channel konfigurácie a XMP profilov je samozrejmá. Výrobca znázorňuje dvojkanálové zapojenie aj farebne a aretačné poistky sú z jednej strany.

 

 

 

 

 

 

V blízkosti DIMM slotov je diagnostický displej a tlačidlo pre zapnutie a reset dosky. Po odkrytí krytu by sme zistili, že ide o obyčajné tlačidlá ako na iných doskách, no výrobca ich s využitím krytu šikovne zakryl tak, že pôsobia zaujímavo. Počas prevádzky sú tlačidlá navyše podsvietené takže ich viete ľahko lokalizovať.

 

 

Hlavný 24-pinový konektor napájania dosky a jeden z dvojice interných USB 3.0 konektorov natočený o 90°. V blízkosti týchto konektorov sú malé LED – pre CPU, DRAM, VGA a BOOT zariadenie. Tie sa pri spúšťaní počítača postupne rozsvecujú a zhasínajú, no ak niektorá z LED nezhasne, značí to problém s daným zariadením.

 

 

Výbava pre disky je geniálna. Klasických SATA3 portov s rýchlosťou 6Gbps má doska 8. 6 ovláda čipset Intel Z170, zvyšné 2 (čierne) má na starosti ASMedia radič ASM1061. U tých nie je možné využiť Intel Smart Response technológiu či RAID polia. Okrem toho doska poskytuje aj 2 SATA Express sloty s rýchlosťou 10Gbps. Tie sú samozrejme kombinované so SATA portami takže pri využití oboch SATA Express prídete o 4 SATA3 porty. Podstatným konektorom je U.2 port s podporou NVMe rozhrania, ktorý vďaka štvorici PCIe 3.0 liniek poskytne rýchlosť až 32Gbps.

 

 

Jedna časť predného krytu je našťastie izolovaná od zvyšku a po odskrutkovaní jednej skrutky sa dá odmontovať. To je len dobre nakoľko sa pod týmto krytom schováva M.2 slot s M zámkou, ktorý taktiež poskytne rýchlosť 32Gbps vďaka 4 PCIe 3.0 linkám. M.2 slot podporuje ako SATA tak PCIe režim a vložíte do neho disky dlhé 42, 60, 80 a 110mm. Tento slot zdieľa PCIe linky s U.2 slotom a jedným SATA Express slotom z čoho vyplýva, že súčasne môžete využiť iba 1 z týchto rozhraní naraz.

 

 

Pasív nad PCH obsahuje oko typické pre ROG sériu a toto logo je navyše podsvietené. Podsvietenie je možné regulovať cez AURA softvér. Na fotke vpravo vidieť podsvietenie v akcii. Zaujímavé je, že podsvietenie pokračuje vo svojej činnosti aj po vypnutí počítača kedy svieti naďalej farbou a režimom, ktorý ste mu nastavili.

 

    

 

Spodný okraj poskytne konektor pre pripojenie k počítačovej skrini, 4-pinový konektor pre systémový ventilátor, ROG EXT konektory pre pripojenie OC panelu, interný USB 2.0 a USB 3.0 konektor, vymeniteľný čip s BIOSom, MemOK! tlačidlo pre nastavenie bezpečných hodnôt RAM, ďalší 4-pinový konektor pre systémový ventilátor, RGB LED header a AAFP konektor pre vyvedenie zvuku na predný panel skrinky. Cez RGB LED header je možné pribaleným káblom pripojiť k doske externý LED pás a regulovať aj jeho svietenie cez AURA softvér. V špecifikáciach môžete vidieť, že doska nesie 2 interné USB 2.0 konektory, no pri pohľade na spodný okraj vám druhý USB 2.0 nemusí hneď udrieť do očí. Avšak skutočne tam je. Jedna časť ROG_EXT konektora totiž môže byť využitá aj ako USB 2.0 konektor.

 

    

 

Zvukovú časť SupremeFX 2015 zakrýva taktiež kryt, takže vám znou nemôžem ukázať jej jednotlivé časti. Pre zvedavcov ponúkam opäť recenziu Maximux VIII Extreme, ktorá obsahuje úplne totožnú zvukovú časť. Neďaleko zvukovej časti narazíme aj na I/O čip Nuvoton NCT6793D.

 

A ideme na sloty pre grafické karty. Dlhé PCIe 3.0 x16 sloty poskytne doska 3. Prvé 2 dostavajú PCIe linky z procesora a poskytnú rozloženie buď x16 alebo x8/x8. Tretí dlhý PCIe sloty má maximálne 4 linky z čipsetu. Tento slot zároveň zdieľa 2 linky s dvojicou SATA3 slotov a natívne pracuje v režime x2. Ak sa prepne do x4 režimu prídete o 2 SATA porty. Doska podporuje nVidia 2-Way/Quad SLI konfiguráciu alebo AMD 3-Way/Quad CrossFireX zapojenie kariet.

 

Krátke PCIe 3.0 x1 sloty poskytne doska taktiež 3 a všetky sú otvorené pre príjem dlhších kariet. To je síce pekné, no predný kryt dosky vám aj tak neumožní osadiť dlhšie karty do PCIe x1 slotov. Ak ich chcete teda využiť, musíte kryt zhodiť čo je trochu nedomyslené a to o to viac, že podobne ako ja nemusíte mať šťastie a kryt sa vám vôbec nepodarí odstrániť.

 

 

Medzi rozširujúcimi slotmi sa podľa manuálu ukrýva TPU čip, iROG čip, LED pre podsvietenie a deličky PCIe liniek. Manuál neprezrádza o aké deličky sa jedná, s 99,9%-nou pravdepodobnosťou však pôjde o ASMedia ASM1480.

 

V oblasti medzi paticou a PCIe slotmi je pod krytom aj ASMedia mostík ASM1184e, ktorý z jednej PCIe linky vyrobí 4 a sieťový čip Intel I-219V. K tomu poskytuje ASUS taktiež zaujímavý softvér pre optimalizovanie a prideľovanie sieťovej prevádzky Game First IV, ktorý vie najnovšie aj spájať priepustnosť z viacerých rozhraní (napr. Wi-Fi + Ethernet). Neďaleko sieťového čipu je ďalší konektor pre systémový ventilátor, T_senzor konektor, LED pre podsvietenie a KeyBot čip pre programovanie klávesníc.

 

Za I/O panelom sa nachádza radič ASM1042, ktorý obsluhuje dvojicu USB 3.0 portov a k doske je pripojený dvojicou PCIe liniek. Pod krytom je aj prevodník ASM1442K a radič Intel Alpine Ridge (DSL6540), z ktorého je vyvedená dvojica USB 3.1 portov. ASUS to síce trochu nepochopiteľne nespomína, no vďaka tomuto čipu je na doske zabezpečená aj podpora Thunderbolt 3 s rýchlosťou 40Gbps (reálne to bude menej nakoľko radič Alpine Ridge je s doskou spojený štvoricou PCIe liniek, ktoré poskytnú rýchlosť 32Gbps).

 

Zadný panel nemôže sklamať snáď nikoho. Takže zľava doprava: tlačidlo pre vymazanie CMOS, USB BIOS Flashback tlačidlo pre aktualizovanie BIOSu bez CPU či RAM, modul s dvojicou antén a podporu Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac a Bluetooth 4.1, DisplayPort 1.2, HDMI 1.4b, 4x USB 3.0, gigabitový RJ-45, USB 3.1 typ A, USB 3.1 typ C, dvojica USB 3.0 portov (horný podporuje KeyBot II funkciu, spodný zas USB BIOS Flashback) a nakoniec 5 pozlátených audio jack výstupov s optickým S/PDIF.