Boj o schladenie čipsetu : heat-pipe pasívy v akcii

Noctua NC-U6

V náväznosti na vydanie čipset-chladičov spoločnosťou Thermalright sa i rakúsky producent Noctua snažil zareagovať podobným počinom. Badateľný je však výrazný časový sklz. K užívateľom sa dostáva oneskorene len jedna verzia NC-U6, konštrukčne príbuzná Thermalrightu HR-05. Kompatibilita je i tu preto podstatne obmedzená. Riešenie pre základné dosky s využitím SLI technológie spoločnosť Noctua zatiaľ neponúka. Už len táto skutočnosť, myslím, zásadne sťažuje konkurencieschopnosť NC-U6 voči produktom rady HR-05.

V balení má Noctua navrch, ak by sa predajnosť riadila marketingovým heslom „obal predáva“, Thermalright by veľkú šancu nemal. Pri počítačových komponentoch však toto neplatí, kritériá výberu sú úplne iné. Lákavosti vizuálne príjemného spracovania balenia pri NC-U6 to ale nič neuberá. Vytknúť sa dá len slabšia ochrana pred poškodením pozostávajúca z priesvitného tvrdeného obalu a kartónového plátu. Potlač je samozrejme ladená vo firemných farbách s doplňujúcou modrou. Po stranách pasívu sú umiestnené regulovateľné úchytné spony pre sockety AMD i Intel.

Popisy na oboch stranách obsahujú všetky potrebné informácie v šiestich jazykoch. Nechýbajú ani názorne zdokumentované presné rozmery.

Pod chladičom je umiestnené doplňujúce príslušenstvo. Okrem manuálu a bielej teplovodivej pasty balenej v igelitovom sáčiku je možné nájsť tu len ochranný pružný penový rámik, ktorý nájde svoje uplatnenie po obvode kontaktnej plochy základne a skrutku určenú na pevné spojenie úchytnej spony so základňou. Na prvý pohľad by sa zdalo, že tu Noctua šetrí, obsiahnuté je však všetko nevyhnutné. Hlavným profitom sú určite spony, kedy konštrukčne vyriešená rozmerová nastaviteľnosť koriguje ich počet len na dve.

Technické špecifikácie chladiča Noctua NC-U6 :

Z prvých obrázkov, ktoré bolo možné zhliadnuť na stránke výrobcu, chladič NC-U6 budil dojem, že snáď na základnú dosku ani nevojde. Prehnane povedané „kolosálnosť“ sa však pri priamom kontakte okamžite rozplynula. Oproti bežným chladičom určeným na čipsety to kolos určite je, avšak v porovnaní s predchádzajúcim HR-05 SLI je podstatne menší. Rozmery 70x32x86mm sú toho jasným dôkazom.

Konštrukčný vzor NC-U6 v podobe dobre známej rady chladičov na procesory NH-U?, je rozpoznateľný podobne ako príbuznosť HR-05 s HR-01 pri Thermalrighte. Pri Noctue je táto podobnosť o niečo výraznejšia, najmä v detailoch. Dokonca aj taká záležitosť akou je nie úplne vhodné uspôsobenie na pasívny chod sa tu opakuje. Áno, NC-U6 ako pasív nie je zrovna šťastne navrhnutý. Je pekné, že sa výrobca snažil o docielenie čo možno najväčšej vyžarovacej plochy (840cm²) potrebnej na odvod tepelnej energie, avšak na úkor prijateľnej hranice vzájomného ovplyvňovania jednotlivých plátov rebrovania. Tieto sú príliš blízko seba (len 2mm), čo na pasívne chladenie nie je to pravé. Teplo sa medzi rebrami kumuluje, s čím úmerne klesá účinnosť. Vhodným liekom na tento neduh by mohlo byť vytvorenie dostatočného prúdenia vzduchu v skrinke počítača, prípadne osadenie ventilátora priamo na pasív NC-U6. Chladič nato prispôsobený je, rebrovanie má podobné vybranie ako väčší súrodenci s určením na procesory, úchytné spony však v balení absentujú.

Vyhotovenie je, ako už zvykom v súvislosti s menom Noctua, na tej najvyššej úrovni. Hliníkové rebrovanie tvorí kompaktný pevný celok. Perforované je len v strede, kde sa nachádza v každom pláte neveľký kruhový otvor potrebný na prechod skrutkovača pri upevňovaní úchytnej spony o základňu, a po okrajoch, kde sú malé spevňujúce výlisky ohnuté v tvare U smerom nadol. Jednotlivé rebrá majú rozmery 70x22mm, ich počet je aj pre mňa veľkou záhadou. Na stránkach výrobcu je uvedený počet 29 rebier, ktorý sedí i s príslušným obrázkom. Tu recenzovaný kus má však rebier len 28.

Na chladiaci výkon nebude mať jedno chýbajúce rebro v testovacej verzii NC-U6 oproti verzii finálnej vplyv žiaden, budí to však podozrenie z dolaďovania detailov ešte aj po vydaní spomínaných testovacích verzií, kedy už rozhodne malo byť všetko doriešené.

Napriek týmto „záhadným“ javom je to stále tá Noctua s nastoleným vysokým štandardom kvality. Rebrovanie je pochopiteľne okrem dôkladného nalisovania na heat-pipe i precízne naletované, a to doslova precízne.

Dve heat-pipe trubice s mierne menším priemerom 5mm sú ohnuté do tvaru U a prechádzajú základňou rovnakým spôsobom ako pri „procesorových“ pasívoch – naletovanie v drážkach v základni. Táto základňa je tvorená z dvoch častí: spodná medená s rozmermi 30x30x5mm a vrchná hliníková s rozmermi 32x19x4,5mm slúžiaca len na upevnenie úchytnej spony. I tu nastáva rozpor s oficiálnou verziou, kedy z obrázkov na stránkach spoločnosti Noctua vyplýva, že vrchná časť základne je medená a rozmery sú mierne menšie. Taktiež spracovanie bočných strán základne je výrazne dokonalejšie. U tu recenzovaného kusu pripomínajú ryhy na spomínaných častiach len hrubé opracovanie bez dobrusovania.

Samotná kontaktná plocha základne je chránená samolepiacou fóliou s výrazným upozornením o nutnosti jej odstránenia pred nasadením chladiča na jadro čipsetu.

...či je ale čo chrániť, je na zváženie. Povrch tejto plochy totiž nie je zrovna ideálny. Väčší bratia určený na procesory sú v spomínaných partiách na tom podstatne lepšie (hladšie). Tragédia to však rozhodne nie je, podobá sa to však priemeru, kam Noctua doteraz nepatrila.

Samozrejme, priame porovnanie chladičov: Noctua NC-U6 a Thermalright HR-5 SLI nemôže chýbať:

Zrejme ani netreba obšírne popisovať to, čo je jasne vidno – rozmerový dosť podstatný rozdiel. Noctua sa nedostatočnú výšku snaží nahradiť zhustením rebrovania, čo, ako som už spomínal, nie je pri pasívoch najšťastnejšie riešenie.

Zjavné je i rozdielne určenie oboch pasívov. Kým Noctua NC-U6 je určená výhradne na chladenie v prípadoch voľného priestoru priamo nad čipsetom, pri HR-05 SLI od Thermalrightu je použiteľnosť podstatne väčšia. Tu platí, že profituje ten, ktorý sa dokáže prispôsobovať.

Pri inštalácii na základnú dosku DFI LanParty Ultra-D, použitú v testoch, je potrebné použiť sponu s už osadenými umelohmotnými úchytkami v otvoroch na jej koncoch. Vzdialenosť oboch úchytiek je nutné nastaviť na požadovanú veľkosť a následne sponu priskrutkovať k vrchnej časti základne NC-U6. Jednoduchým zatlačením na krajoch spony úchytky zapadnú do otvorov v základnej doske. Pružným elementom starajúcim s o prítlak je samotná spona, pružiny nie sú potrebné.

Ako už bolo naznačené skôr, Noctua NC-U6 nepôsobí po boku svojho firemného kolegu NH-U12 tak veľkolepo ako konkurent HR-05. Snáď len väčší počet heat-pipe kompenzuje tento vizuálny handicap. Jasne badateľná je i nevhodnosť použitia na spomínanej základnej doske, keďže chladič na čipsete zapĺňa miesto hneď za prvým, primárnym PCI-Express slotom.

Možnosti prispôsobenia NC-U6 do vhodnej polohy sú pomerne dobré, pasív je možné natáčať v uhle 119° (výrobca udáva 120°).

Grafická karta je na testovacej základnej doske z pochopiteľných dôvodov osadená v spodnom sekundárnom PCI-Express slote. Samozrejme to nie je najšťastnejšie riešenie, inej možnosti však nieto. Na potrebnú dobu testovania chladiča NC-U6 to bude plne postačujúce.

Layout základnej dosky spolu s konštrukčným riešením NC-U6 stavia tento pasív do nevýhodnej pozície, kedy nie je možné využiť prípadného ofukovania od ventilátorov z chladičov umiestnených na ostatných komponentoch. Spoľahnúť sa teda môže len na prietok vzduchu v skrinke, ktorý je v tomto prípade veľmi dôležitý.