Test mini-PC – Intel vs AMD vs VIA

V redakcii sa stretli miniatúrne počítače od Zotac a MSI, pričom každý z nich je založený na inej hardvérovej platforme. Porovnali sme výkon Intel Atom, AMD E-450 a VIA Nano X2.

Úvod

Keď Intel pár rokov dozadu predstavil svoje prvé procesory Atom, započal tým éru „dostatočne výkonných“ počítačov. Veľkým hitom sa stali malé notebooky, tzv. netbooky, s výkonom na úrovni lepšieho písacieho stroja ale aj veľmi priaznivou cenou, ktorá bola hlavným ťahúňom predajov počas zúriacej krízy.

Intel ale pôvodne nemal namierené len do mobilných počítačov. Svoje jednoduché a úsporné čipy si vedel predstaviť aj v stolných počítačoch, tzv. nettopoch. Niektorí výrobcovia sa nových možností skutočne šikovne chytili a kúpiť sme si mohli malé plastové krabičky so spotrebou úspornej žiarivky.

Svoje technické riešenie mala aj spoločnosť VIA, ktorá sa orientuje predovšetkým na úsporné x86 procesory. Bohužiaľ, produkty tejto spoločnosti len málokedy končia v zariadeniach pre bežný spotrebiteľský trh, omnoho viac sa so značkou stretávame v oblasti embedded a priemyselných počítačov. Väčšiu pozornosť si firma získala hlavne najnovšími procesormi Nano (a dvojjadrovými Nano X2), ktoré v kombinácií s modernými čipsetmi predstavujú zaujímavú alternatívu k „polovodičovým gigantom“.

Keď už sme pri gigantoch, voči firme VIA je ním aj AMD. Páni zo Sunnyvale však až donedávna nemali nič, čím by priamo konkurovali intelovskému Atom-u. Prelom nastal až s príchodom platformy Brazos, ktorá priniesla úsporné, technologicky vyspelejšie procesorové jadrá Zacate/Ontario a predovšetkým neporovnateľne lepšie integrované grafické jadro s 80 DirectX 11 stream procesormi.

Do hry sa pridala aj nVidia, keď k prvej generácii Atom-ov  dodávala čipset ION s integrovanou grafikou GeForce 9400M, neskôr pre nové procesory už samostatné grafické jadro so 16 CUDA cores a vlastnou videopamäťou ako ION Next Gen (ION2).

Dnes tu teda máme na trhu s malými počítačmi zastúpenie v podstate od každého jedného veľkého hráča a môžeme si tak porovnať možnosti a schopnosti ich výrobkov. Do testu sme povolali trojicu miniPC – dva krát od špecialistu na miniatuarizáciu Zotac-u (Intel Atom+nVidia ION2 a VIA Nano X2) a jeden krát čerstvú novinku od MSI v podobe modelu DC100 (AMD E-450).

V nasledujúcich kapitolách sa postupne pozrieme na samotné počítače, uvedieme si špecifikácie techniky ktorá ich poháňa a samozrejme ju aj podrobíme sérii výkonnostných testov. Nechýba sledovanie schopnosti pri prehrávaní HD videa, meranie spotreby či kvality WiFi adaptérov.

MSI Wind Box DC100 (AMD)

Ako prvý sa nám do rúk dostal počítač od MSI, konkrétne čerstvá novinka s názvom  Wind Box DC100 a najnovšou AMD platformou pod kapotou.
V balení nie je veľa doplnkového príslušenstva – nájdeme tu manuály, disk so softvérom a ovládačmi, samotný počítač, plastový stojan preň a napájaciu šnúru spolu s adaptérom. Ten je príjemne malý, len nedávno sme také veľké mali nabíjačky mobilných telefónov.

Výrobca vsadil na obdobný dizajn, aký sme už u nettopov zažili – teda plastová skrinka uložená v stojane. Bočné steny tela počítača majú síce lesklý povrch, vďaka bielej farbe ale nie sú odtlačky prstov výrazne viditeľné. Decentný vzhľad trocha kazia všemožné nálepky z oboch strán, aj napriek tomu ale vyzerá MSI DC100 veľmi slušne. Veľkosťou ho možno prirovnať k bežnej knihe formátu A5.

Rozmiestnenie portov je logické a praktické, na zadnom paneli máme VGA a HDMI pre pripojenie monitora alebo televízora, jack konektor pre reproduktory, RJ45 gigabit ethernet, dvojicu USB 2.0 portov, optický výstup pre audio a konektor pre napájanie.Predný panel poskytuje štyri USB 2.0 porty a jack konektory pre slúchadlá a mikrofón, na vrchnej strane je ešte slot 6-in-1 čítačky pamäťových kariet. Zamrzí snáď len absencia USB 3.0 portov, ktoré už konkurencia zväčša ponúka.

Do útrob počítača sme sa nedostali, rozmontovanie je pomerne náročné a mali sme strach z poškodenia plastového krytu. Výrobca ale udáva, že súčasti (pamäť, pevný disk) sa vymeniť dajú.

Chladenie je riešené centrálnym ventilátorom, ktorý nasáva čerstvý vzduch cez perforované logo MSI na boku zariadenia, na spodu a vrchu sú potom výduchy pre odvod stratového tepla. Hlučnosť je bohužiaľ na veľmi vysokej úrovni, celkom nepríjemná je aj v stave bez záťaže. Z komunikácie so zástupcom spoločnosti však máme podozrenie, že sa jednalo len o chybu konkrétneho kusu.

Naopak, príjemným zistením je podsvietenie indikačnými LED diódami, ktorých svetlo nie je vôbec rušivé. Počítač vám teda nebude „ťahať oči“ ani pri úplnej tme v miestnosti. Malý, ale často zanedbávaný detail.

Hlavnou devízou DC100-ky je hardvér skrývajúci sa v útrobách. Ide o platformu Brazos od AMD, ktorú tento výrobca procesorov od základov staval pre nízku spotrebu energie a ako konkurenta pre Intel Atom. Na rozdiel od neho má však výhodu v síce komplexnejšej, ale zato výkonnejšej out-of-order architektúre (spôsob vykonávania inštrukcií procesora), podstatne lepšia je tiež grafická časť jednak s podporou UVD 3.0 akcelerácie prehrávania HD videa všetkých dôležitých kodekov, ale aj celkom použiteľným herným výkonom. Aj keď v tejto triede je podpora DirectX 11 bezpredmetná, môžeme ju zarátať k plusom.

Ústredným prvkom je samozrejme procesor, dvojjadrový E-450 s taktom 1,6GHz. Obsahuje integrované grafické jadro s 80 stream procesormi na 500MHz, ktoré svojou architektúrou patrí do rodiny Radeonov HD5000, napriek tomu že komerčné značenie je HD6320. V stave bez záťaže sa obe súčasti podtaktujú, CPU na 800MHz, GPU na 275MHz.

Spojivom s ostatnými prvkami systému je čispet Hudson M1, alias A50M. Podobne ako všetky ostatné AMD čipsety podporuje S-ATA III 6Gbps, nemá však integrované USB 3.0 rozhranie. Jeho TDP je 4,7W, pre externé čipy sú pripravené štyri PCIexpress 2.0 linky a podpora RAM pamätí siaha (len) do DDR3 1066MHz. 

Zotac Zbox Nano VD01 (VIA)

Najmenšia škatuľka s počítačom Zotac Zbox Nano VD01 skrýva paradoxne najviac príslušenstva. Okrem povinného napájacieho adaptéra so šnúrou, manuálov, DVD a počítača v balení nachádzame aj kovový úchyt pre montáž za LCD monitor (VESA kit), infračervený diaľkový ovládač, prijímač na USB kábliku a WiFi anténu. Infra prijímač je však integrovaný aj v tele samotného zariadenia, ak ho teda neumiestnite mimo dohľad, nemusíte externý vôbec zapájať.

Hneď na prvý pohľad a dotyk zaujmú skutočne miniatúrne rozmery počítača (necelých 13x13 centimetrov s výškou ani nie 5 cm). Kompaktný je aj napájací adaptér, nebude preto problém inštalovať celú zostavu za monitor. Aby ste mali predstavu o tom, aký malý Zbox Nano je, kliknite si na nasledujúcu fotografiu s porovnaním s mobilným telefónom.

´

Diaľkový ovládač je „Media Center“ kompatibilný, obsahuje aj špeciálne tlačidlo pre spustenie rozhrania Windows Media Center. Tlačidlá sa síce nestláčajú práve najlepšie (vďaka ich úzkemu profilu) a nezmyselne použitý lesklý plast chytá všetky odtlačky prstov, aj tak ale treba pochváliť, že ho výrobca pribalil.

Lesklý „piano“ plast použil výrobca aj na čiernych prvkoch šasi počítača, bočné steny sú však z kvalitne opracovaného kovu. Na prednom paneli je len okienko pre infračervený prijímač, slot pre čítačku pamäťových kariet a jack konektory pre slúchadlá+mikrofón, všetky ostatné konektory nájdeme na opačnej strane. Tu máme videovýstupy DisplayPort a HDMI (bohužiaľ len so stereo zvukom), RJ45 zásuvku pre gigabit ethernet, eS-ATA konektor, RSMA konektor pre WiFi anténu a štvoricu USB portov. Z nich sú dva typu USB 3.0. Poteší aj Kensington Lock.

Trocha kritiky patrí práve konektorovej výbave. USB portov je skutočne málo – navyše, pri inštalácií Windows 7 dvojica modrých USB 3.0 nefunguje a ak zvyšnú dvojicu využijete na externú DVD mechaniku a klávesnicu, pre myš už neostane miesta. Taktiež DisplayPort nie je ideálnym riešením pre väčšinu používateľov, nakoľko budete zrejme potrebovať drahý aktívny prevodník pre bežné monitory s DVI/VGA. HDMI výstup síce prenáša aj zvuk, ale len v dvoch kanáloch (stereo).

Zotac zapracoval aj celkom zaujímavé podsvietenie pri zapnutom počítači. To tvorí oranžový kruh na vrchnej strane, ktorý pri prechode do režimu spánku pulzuje. Svetlo nie je vôbec rušivé, pôsobí veľmi decentne a príjemne.

Výrobca ponúka vždy dve verzie svojich miniPC –lacnejšiu bez RAM pamäte a pevného disku, a druhú, s označením Plus, ktorá už tieto komponenty má v základnej výbave. Tých, ktorí sa rozhodnú doplniť súčiastky  vlastnoručne, čaká veľmi jednoduché rozobratie spodného krytu.

Ku chladeniu, podobne ako u MSI Wind Box DC100, opäť nemáme prístup. Tomu bránia záručné nálepky. V prevádzke je počítač prekvapivo veľmi tichý, o tom ale viac v ďalších kapitolách.

Špecialitou VD01-ky je použitý hardvér, ktorý pochádza od spoločnosti VIA. Tá je oproti Intelu a AMD doslova trpaslíkom, napriek tomu má čo v dnešnom súboji platforiem s nízkou spotrebou čo povedať. Základom počítača od Zotacu je procesor Nano X2 U4025, ktorý obsahuje dvojicu x86 jadier architektúry Isaiah na pomerne nízkej frekvencii 1,2GHz. Čip pracuje obdobne ako AMD E-450 s radením vykonávaných inštrukcií out-of-order, VIA pridala aj podporu virtualizácie či hardvérovú implementáciu bezpečnostných funkcií pod spoločným značením PadLock. Procesor je vyrábaný 40nm postupom u TSMC.

Ako čispet je použitý jednočipový VIA VX900, ktorého hlavnou devízou je systém VIA ChromotionHD 2.0 s hardvérovou akceleráciou prehrávania videa vo formátoch MPEG-4, H.264 (High Profile level 4.1), MPEG-2, a VC-1. Integrovaná je aj 400MHz DirectX 9 grafika VIA Chrome9 HD, na možnosť hrania hier sa však nespoliehajte. Z testovaných hier sa ani jedna nespustila korektne, čo sa dá ale najskôr pripísať ovládačom.

Zotac Zbox ID41 (Intel)

Zbox ID41 je zrejme najmenej vizuálne príťažlivým miniPC-čkom v dnešnom teste, avšak celkom určite najpraktickejším. V balení totiž nájdeme hneď dva stojany, vďaka ktorým je možné počítač uložiť až troma spôsobmi – buď vodorovne (napríklad na stôl), za LCD monitor cez VESA stojan, alebo vertikálne (na stojato). Zotac tentoraz vsadil na integrovanú anténu WiFi adaptéra, absentuje aj výbava diaľkovým ovládaním.

Celé telo prístroja tvoria plasty, čierne steny bohužiaľ z lesklého plastu, na ktorom vidno každý jeden dotyk. Napriek použitým materiálom je počítač dostatočne pevný a nič „nevŕzga“, pocitu lacnejšieho prevedenia sa ubrániť nedá.

Ako sme už spomenuli, Zbox ID41 sa dá okrem zavesenia za monitor uložiť do stojanu aj vertikálne „na stojáka“ alebo horizontálne na gumené nožičky. Na strane kde sú osadené sa nachádza aj otvor pre nasávanie čerstvého vzduchu pre ventilátor chladenia, ktoré sa stará o bezpečné teploty procesora, čipsetu aj grafického čipu nVidia. Treba pochváliť prevedenie stojanov, ktoré sú stabilné, na druhej strane si Zotac mohol odpustiť lesklý plast na jednom z nich.

Výbava konektormi a portami je takmer ideálna, na prednom paneli máme jack konektory pre slúchadlá a mikrofón, slot pre čítačku pamäťových kariet a jeden USB 2.0 port, na vrchnej hrane zariadenia sa pod gumenou krytkou skrýva ďalší USB 2.0 port. Vzadu si potom môžeme pripojiť monitor k DVI konektoru, telku k HDMI (s 8-kanálovým audiom), sieť na gigabit ethernet, externý disk ku portu eS-ATA, receiver ku optickému výstupu zvukovky a samozrejme ďalšie periférie ku štvorici USB konektorov (z toho dva sú typu USB 3.0).

Z trojice počítačov v teste je Zbox ID41 rozhodne najväčší, stále však môžeme hovoriť o kategórii mini. Podobne ako u Zbox Nano VD01, aj ID41-ku ponúka výrobca buď bez disku a RAM, alebo už s osadenými komponentami vo verzii Plus.

Sňatie krytu kvôli prístupu ku vymeniteľným komponentom je veľmi jednoduché, stačí uvoľniť dvojicu skrutiek. Osadiť je možné dva moduly DDR3 pamätí o celkovej kapacite spolu 4GiB, jedná sa ale len o jednokanálové zapojenie. Pozitívne možno hodnotiť prístup ku ventilátoru chladenia – po dlhšom čase prevádzky sa zvykne v týchto malých chladičoch hromadiť prach a používateľ má takto možnosť ho vyčistiť.

Hardvérová platforma pozostáva z 45nm, dvojjadrového procesora Intel Atom D525, ktorý má aj HyperThreading technológiu, vďaka čomu sa v systéme tvári ako štvorjadrový procesor. Toto aspoň čiastočne pomáha zvýšiť výkon, nakoľko Intel kvôli úspore energie vsadil na jednoduchšiu in-order architektúru. Procesor má frekvenciu 1,8GHz, 1MiB L2 cache a TDP 13W, integrovaná grafická časť GMA 3150 však neobsahuje podporu akcelerácie HD videa, o možnosti hrania hier už ani nehovoriac. Práve tu prichádza k slovu nVidia a jej druhá generácia ION-u.

ION v prvej generácií bol plnohodnotný čipset, s pamäťovým radičom, S-ATA a USB perifériami atď. Po príchode nových Atom-ov a čipsetu NM10 sa však možnosti nasadenia ION-u výrazne obmedzili. ION 2, alias ION NextGen je už len grafickým čipom s 16 CUDA jadrami (jadro GT218, 40nm) a vlastnou videopamäťou o veľkosti 512MiB. Výkon bude celkom určite v niektorých situáciách obmedzený pripojením k systému len prostredníctvom jednej PCIexpress linky triedy 1.0 (250MB/s). Na čo by ale malá šírka pásma vplyv mať nemala je akcelerácia HD videa. nVidia ponúka podporu pre všetky rozšírené kodeky až do rozlíšenia 1080p a pri novších verziách Adobe Flash Player-a aj pre streamované internetové videá.

Porovnanie špecifikácií

Do prehľadnej tabuľky sme vedľa seba postavili všetky zaujímavejšie parametre a vlastnosti mini počítačov.

Najmenším je celkom jasne Zbox Nano VD01, ktorý sa skutočne zmestí "do dlane". Najlepšiu výbavu videovýstupmi ponúka Zbox ID41 s nVidia ION grafikou, na druhej strane najširšie možnosti pripojenia zvukových zariadení poskytuje MSI WindBox DC100. Na druhej strane ale zaostáva kvôli absencii USB 3.0, obidva Zotac-y majú po dva tieto rýchlejšie porty. Čo sa sieťovej konektivity týka, všetky tri počítače majú rovnakú výbavu - gigabit ethernet a n-ková WiFi.

Cenovo vychádza najlepšie Zbox Nano VD01, vo verzii bez pevného disku a RAM pamäte stojí iba 150€. Dokúpenie 4GiB pamäťového modulu a napríklad 250GB až 320GB disku vyjde spolu na 70€ až 90€, využiť ale môžete aj ponuku verzie Plus, ktorá už má disk a 2GiB pamäť osadenú. Veľmi príjemnú cenovku má novinka od MSI, ktorá v kompletnej výbave stojí od 230€. Zbox ID41 je už o niečo drahší, vo verzii bez disku a pamäte začína tam, kde sa dá Zbox s VIA procesorom kúpiť "v plnke" a s bohatšou doplnkovou výbavou.

Cena MSI WindBox DC100:

Graf ceny produktu MSI WIND BOX DC100-010XEU poskytuje server Heureka.sk

Cena Zotac Zbox Nano VD01:

Graf ceny produktu ZOTAC ZBOXNANO-VD01-E poskytuje server Heureka.sk

Cena Zotac Zbox ID41:

Graf ceny produktu ZOTAC ZBOX HD-ID41-E poskytuje server Heureka.sk

Testy výkonu

Pre otestovanie výkonu počítačov sme zvolili niekoľko benchmarkov používaných pri recenziách procesorov. Zaradené sú aj tri hry v nízkych rozlíšeniach, pre porovnanie a zistenie možností jednotlivých integrovaných grafík.

Začneme testami, kde sledujeme rýchlosť dokončenia úloh:

Vo Photoshope zaostáva MSI WindBox DC100 výraznou mierou, je to však spôsobené malou kapacitou RAM pamäte. Kým ostatné počítače boli vybavené našim 4GiB DDR3 modulom, MSI štandardne dáva len 2GiB. Výkon by bol celkom určite na podobnej úrovni ako u zvyšných dvoch počítačov. Zaujímavý je výsledok VIA Nano X2, ktorý podáva rovnaký výkon ako vyššie taktovaný Intel Atom D525 s dvojnásobným počtom výpočtových vlákien.

Test spracovania náročnej excelovskej tabuľky procesoru VIA moc nesedí, ale ani výkon ostatných procesorov nemožno považovať za dobrý - lacný dvojjadrový Pentium G840 stihne dopočítať úlohu za asi 40 sekúnd.
V kompresii je najlepší AMD E-450, opäť ale platí - nie je to nič pre náročných. Lacný dvojjadrový AMD Athlon II X2 250 to zvládne za asi 23 sekúnd, čo je menej ako polovica času.

Pokračujeme komplexným testom výkonu celého systému, ktorý poskytuje nástroj PCMark 7:

Výsledky viac-menej odrážajú naše očakávania, MSI WindBox má aj napriek plovičnej RAM pamäti najlepší výsledok, pravdepodobne vďaka vyššiemu výkonou procesora a grafického čipu. V tesnom závese je Intel s grafikou nVidia, VIA zaostáva o niečo viac.

Ďalšia trojica testov overuje predovšetkým hrubý výkon procesorov. Ide o kompresiu videa, šifrovanie dát a 3D rendering.

V náročnejšom druhom prechode konverzie videa je najrýchlejší Intel Atom D525, vo všetkých ostatných prípadoch má mierne navrch AMD E-450. Ak ale výsledky opäť porovnáme s bežnými desktopovými procesormi, zisťujeme že výkon je "nič moc". Najpomalší procesor, ktorý sme otestovali v TrueCrypt 7.0 je Pentium G840 s 48,1MB/s (vyše dvojnásobný výkon), 3D rendering ukázal takmer trojnásobne nižší výkon E-450 voči Athlon II X2 250.

Pokračujeme hrami Unreal Tournament 3, Resident Evil 5 a FarCry 2, samozrejme v nízkych rozlíšeniach a s redukovanými grafickými detailami. Tieto procesory a ich grafické čipy rozhodne nie sú určené pre dnešné náročné tituly, avšak minimálne schopnosť spustiť ich je zaujímavá.

V dvoch testoch je lepší grafický čip nVidie s vlastnou videopamäťou, vo FarCry 2 o pár obrázkov za sekundu vedie Radeon HD6320 integrovaný v E-450 procesore. Platforme VIA s grafikou Chrome 9HD sme pridelili vo výsledkoch nulu, nakoľko sa ani jedna hra nerozbehla korektne. Aj keď napríklad test vo FarCry 2 bežal, obrazovka ostala počas neho čierna, čo je samozrejme neakcpetovateľné. Pravdepodobne sa jedná o problém ovládačov, po ich aktualizácií sa napríklad Unreal Tournament dostal aspoň cez úvodné animácie.

S náročnými 3D "strieľačkami" na mini-počítačoch nerátajte, zabaviť sa budete musieť len jednoduchšími hrami na Facebooku, prípadne ak vytiahnete niečo staršie z archívu.

Testy prehrávania videa

Jedným z hlavných účelov podobných mini počítačov ako dnes testujeme je prehrávanie videa. Kým DivX a DVD filmy zvládne už každý modernejší počítač, s H.264/ VC-1 kodekmi a HD rozlíšením môže už mať množstvo procesorov problémy. Nehovoriac o streamovanom internetovom videu, ktoré často spolieha na výpočtovo náročnú technológiu Adobe Flash.

Preto sme do testovania zaradili aj overenie schopnosti prehrať HD videá, a to samostatné klipy ako aj YouTube video. Použité boli trailery k filmu The Dark Knight Raises -  H.264 klipy z Apple iTunes v rozlíšeniach 480p, 720p a 1080p prehrávané vo Windows Media Player, pre Flash video opäť rovnaký trailer na portáli YouTube. Meraná bola záťaž procesora pri prehrávaní a popri tom sledovaná plynulosť. Hardvérová akcelerácia bola samozrejme aktivovaná, teda grafické čipy procesorom uľahčovali prácu.

Bežné HD videá zvládajú všetky počítače bez problémov, jedine extrémne náročné demo od Samsungu so špičkovým dátovým tokom aj 40Mbps na VIA procesore mierne trhalo.

YouTube videá už potrápia procesory viac, záťaž sa pohybovala aj okolo 40% až 45%. Všetky počítače ale prehrávanie zvládli, jedine u kombinácie Intel Atom + nVidia ION2 sa dali pozorovať veľmi jemné trhnutia, či skôr sporadické spomalenia. V celkovom meradle ich ale bolo možné považovať za zanedbateľné.

Zaujímavá bola ale situácia, keď sa pri prehrávaní videa pohybovalo kurzorom myši nad oknom web prehliadača (Internet Explorer 9). Vtedy začali vypadávať renderované snímky (dropped frames) a samotné video bolo trhané. Efekt bol prítomný v podstate u každej platformy, najvýraznejšie ale asi u AMD. Spôsobené je to pravdepodobne tým, že vykresľovanie prostredia či ovládacích prvkov vo videu je obhospodárované stále procesorom, čo môže spôsobiť pokles výkonu. Stačilo ale prestať hýbať myšou a video bolo opäť plynulé.

Záverom možno zhodnotiť, že bežné videá vo vysokom rozlíšení nerobia už ani najmenej výkonným procesorom problémy, samozrejme pokiaľ je prítomná akcelerácia grafickým čipom. Ak by sa mal Intel Atom spoľahnúť iba na svoju vlastnú grafiku GMA 3150, výsledok by celkom určite nebol tak pozitívny.

Praktické skúsenosti, Spotreba, Hlučnosť

V tejto kapitole sa v krátkosti pozrieme na tie vlastnosti, ktoré sa nedostali do predošlých kapitol.

Spotreba

Merali sme zástrčkovým wattmetrom pri rôznej záťaži, pričom zapísaná bola vždy tá aktuálne najvyššia. Spotreba pri hre bola meraná prostredníctvom Unreal Tournament 3, plná záťaž reprezentuje test programom Prime95.

Z výsledkov je zrejmé, že MSI WindBox DC100 je energeticky najmenej náročný mini-počítač v teste, čo vzhľadom na veľmi dobrý výkon je naozaj chvályhodné. V maximálnej záťaži procesora si najviac "šťavy" vypýtal najmenší Zbox Nano VD01 s VIA procesorom, keďže sa ale nepodarilo spustiť na ňom hru, nevieme potvrdiť či by sa tak stalo aj po zapojení grafického čipu.

Príjemné zistenie všeobecne je, že spotreba celého počítača dokáže byť iba asi 30W. Prirovnajte si to ku klasickým 75W až 100W žiarovkám, ktoré ešte slúžia v mnohých domácnostiach, a hryzenie svedomia z non-stop zapnutého pošítača razom pominie :-)

WiFi

Kvalitu WiFi adaptéra, resp. príjmu antény sme otestovali pomerne jednoducho - cez domácu sieť sa kopíroval videosúbor z iného počítača, pričom sa sledovala dosahovaná rýchlosť. Medzi počítačom a routrom Linksys WRT54GL stálo v ceste niekoľko hrubých murovaných stien a strop.

V tomto teste obstál najlepšie MSI WindBox s rýchlosťou prenosu 550kB/s až 600kB/s. Je to rozhodne veľmi slabé číslo, avšak konkurencia mala ešte väčšie problémy - Zotac Zbox Nano VD01 s externou anténkou dosiahol len okolo 130kB/s, Zbox ID41 sa k sieti ani nedokázal pripojiť. V prípade posledne menovaného bude teda ideálne, ak váš router umiestnite bližšie k počítaču.

Zotac zrejme o slabej úrovni signálu dobre vie, pretože v novej generácií Zbox-ov už vsadil na externé antény.

Hlučnosť

Pár náznakov o hlučnosti ste si mohli prečítať už v úvodných kapitolách, na tomto mieste si o dojmoch povieme viac.

Najväčším, bohužiaľ nemilým prekvapením bol MSI WindBox DC100. Jeho ventilátor pracoval naozaj veľmi hlučne, pričom produkoval vysoký tón zvuku, ktorý je pre ľudské ucho protivný. Mám ale podozrenie, že sa jednalo o chybu konkrétneho kusu. To aj kvôli tomu, že vyfukovaný vzduch bol úplne studený aj keď čidlo procesora hlásilo 95°C. Je celkom dobre možné, že práve senzor teploty pracoval chybne a tým popohnal otáčky do vysokých hodnôt.
Zástupca spoločnosti do uzávierky článku nevedel moje domnienky potvrdiť alebo vyvrátiť. Ak sa ale jedná o bežnú vlastnosť, táto jediná postačí na to, aby ste si počítač nekupovali.

Ako najtichší by sa dal opísať najmenší Zbox Nano VD01, ktorého chladenie malo zvukový prejav tých z notebookov. Ani pri plnej záťaži nebol hluk nijak výrazný či rušivý, aj keď celkom jasne rozoznateľný. Viac hluku počas bežnej prevádzky však narobí pevný disk, resp. zvuk jeho otáčajúcich sa platní.

Zbox ID41 bol hlučnosťou niekde v strede, ale rozhodne ďaleko tichší ako MSI WindBox. Opäť ako u jeho bračeka sa dá konštatovať, že produkovaný hluk nie je nijak výrazne rušivý, aj keď o pčítači budete pri vyššej záťaži vedieť.

Mini počítače v plnej záťaži

BIOS

MSI WindBox DC100 neponúka v BIOS-e takmer žiadne užitočné voľby, nastaviť sa dá len režim pevných diskov, poradie bootovania a veľkosť RAM pamäte priradenej grafickému jadru. Zato BIOS-y Zboxov od Zotacu sú už na možnosti bohatšie. Poteší hlavne detailné spracovanie nastavení otáčok ventilátora, kde sa okrem ladenia automatickej regulácie dá nastaviť aj pevná hodnota. Voľby pre pretaktovanie u Zbox ID41 sú skôr len na okrasu, naše pokusy stroskotali už pri navýšení o pár desiatok MHz.

BIOS MSI WindBox DC100

BIOS Zotac Zbox ID41

BIOS Zotac Zbox Nano VD01

Zbox Nano VD01 a jeho problémy

S počítačom Zboax Nano vybaveným hardvérom od VIA sme si užili pár krušných chvíľ. Ak opomenieme iba dva funkčné USB proty pri inštalácii Windows, boli najväčšie problémy práve po dokončení spomínanej išntalácie operačného systému. Z neznámeho dôvodu bol procesor vyťažený neustále na 100%, systémový proces zodpovedný za hardvérové prerušenia neustále zaberal všetky prostriedky. Počítač bol extrémne spomalený, pomohla až inštalácia všetkých ovládačov a dôležitých aktualizácií z Windows Update, po ktorých už stroj beží perfektne. Pravdepodobne sa mohlo jednať iba o ojedinelý prípad, považujeme však za povinnosť spomenúť to.

Ďalším problémom je diaľkové ovládanie. Anie nie tak samotný ovládač, ako prijímač na USB kábli. Kým ten integrovaný v tele prístroja vie systém aj naštartovať, prostredníctvom externého USB sa nám to nepodarilo. Podobne je to aj s prebúdzaním z režimu spánku pomocou bezdrôtovej klávesnice/myši. Bez úspechu, aj napriek aplikácií záplat od výrobcu.

Zhodnotenie

Éra malých stolných počítačov s započatá procesormi Intel Atom dostala v poslednej dobe novú krv od AMD aj VIA. Po stránke výkonu sa veľa ale nezmenilo – čokoľvek mimo bežného surfovania na webe, jednoduchého používania kancelárskych aplikácií a prehrávania videa je už nad sily týchto úsporných čipov. Potvrdilo sa to aj v dnešnom teste trojice mini-PC, keď sme boli svedkami niekedy dvoj až trojnásobne nižšieho skóre v benchmarkoch voči najlacnejším Athlon II X2 či Intel Pentium. Niekto si môže povedať „ale veď to mi postačí“, klesajúci záujem o netbooky však hovorí jasnou rečou – ľudia prišli na to, že naozaj nepostačí. Aspoň nie v role hlavného pracovného počítača.

Úplne inak ale vyzerajú tieto počítače z pohľadu využitia ako sekundárnych PC, pre surfovanie na webe, „pre mamu“ či do obývačky k televízoru. Tam ich výkon postačuje bohato, vhod padne nízka spotreba okolo 30W a tiež miniatúrne rozmery. Ak niečo podobné hľadáte, máme pre vás zhodnotenie testu trojice kandidátov na kúpu.

MSI Wind Box DC100

O MSI Wind Box DC100 sa veľa zlého povedať nedá. Až na hlučné chladenie (ktoré mohlo byť iba chybou nášho testovacieho kusu) a nemožnosť iného umiestnenia ako na stojan sa jedná o výborné mini-PC. Pod kapotou beží najnovší hardvér od AMD so schopným grafickým čipom Radeon HD6320, výbava konektormi je dobrá (škoda absencie USB 3.0) a hlavne – cena je perfektná. Kompletný počítač s pevným diskom a RAM pamäťou vás vyjde asi 230€, čo je lákavá ponuka.

Zotac Zbox Nano VD01

Hardvérová platforma od spoločnosti VIA zaujme tiež cenou (od 150€ za verzie bez disku a RAM), ale predovšetkým skutočne miniatúrnymi rozmermi. Malá kocka, ktorá sa celá zmestí do dlane ruky zaujala každého, kto mal možnosť počítač vidieť na vlastné oči. Výkon nie je zlý, vzhľadom na nízku frekvenciu procesora sa dá povedať, že výborný. Pribalené diaľkové ovládanie je málo vídaným bonusom. Dobrý dojem kazia už len malé „detské choroby“, ako napríklad nemožnosť zapnutia PC diaľkovým ovládačom prostredníctvom externého USB prijímača  alebo zvláštne chovanie pri inštalácii Windows 7 (aj keď to je len náš ojedinelý prípad). Že integrovaná grafika nespustila ani jednu hru korektne sa pri týchto počítačoch nedá brať ako závažné mínus, konkurencia to ale zvládla a preto je dobré to vziať do úvahy.

Zotac Zbox ID41

Druhý mini-počítač od firmy Zotac – model Zbox ID41 je na tom najlepšie čo do výbavy v zmysle rozširujúcich portov. Možnosti uloženia na stojan vertikálne, za monitor, či len prosto „na ležato“ neponúka žiaden iný z dnes testovaných zariadení. Poteší aj celkom potentná grafika s vlastnou videopamäťou a o jednoduché hranie hier, či HD video sa báť nemusíte. Škoda ale vyššej ceny a slabšieho príjmu WiFi signálu,  inak by sa jednalo o favorita recenzie.
Zotac ale už vydal nové verzie týchto Zbox-ov, s novšími Intel Atom procesormi, lepšou grafikou a dokonca aj externou anténou, čím by sa predošlé nedostatky (až na cenu) mali odstrániť.

Za zapožičanie počítača Zotac Zbox ID41 ďakujeme e-shopu halshop.cz

Za zapožičanie počítača MSI WindBox DC100 ďakujeme spoločnosti MSI