Noctua NF-S12A series - nebuďte "béčka"

Obľúbené, oceneniami ovenčené 120mm ventilátory hnedastej farby prešli kompletnou revíziou. Ak vás zaujíma, či si máte naplánovať výmenu za najnovšie modely, dáme vám odpoveď.

Noctua NF-S12A - Úvod, Balenie, Špecifikácie

Pri pomenovávaní 12cm "skrinkových" ventilátorov zvolila Noctua pomerne zvláštny postup. Pred siedmimi rokmi to boli NF-S12 bez akejkoľvek koncovky (mimochodom, manuály boli v tom čase lokalizované aj do slovenčiny), tri roky nato sme sa dočkali revízie s prívlastkom "B" - NF-S12B - a o ďalšie štyri roky tu máme "áčka" (NF-S12A).

Sadu NF-S12B už nejaký ten piatok používame ako systémové ventilátory v testoch skriniek a za ten dlhý čas na nich nebadať žiadne známky opotrebenia či zhoršenie prevádzkových vlastností (zvýšenie hlučnosti, bzučanie ložísk, vyosenie rotora, atď.).

Výrobca nám ponúkol výmenu za novšie modely a my sme sa rozhodli s vami podeliť o krátky test, v ktorom si obe generácie porovnáme.

Balenie

Rakúski chlapci si z krabice spravili detské leporelo - po novom sa otvára z oboch strán. Každý milimeter papiera je popísaný drobným textom, grafmi s vysvetlivkami, či schematickými náčrtmi. Človek neznalý by aj nadobudol dojem, že si kúpil malý jadrový reaktor... Alebo aspoň turbínku. V každom prípade, po dizajnovej stránke sa Noctua posunula vpred, balenie si samozrejme potrpí na korporátne farby a nezameniteľný štýl.

Príslušenstvo

Obsah balenia sa v zásade nezmenil (vs NF-S12B), pribudol jedine 30cm dlhý predlžovací kábel. NF-S12A má v porovnaní s NF-S12B skrátený štandardný káblik, ktorý meria len cca 20cm. Dôvod je prostý, kábel sa vám zbytočne nepletie medzi ostatné a nezaberá v skrinke miesto. Ak to je nevyhnutné, pripojíte predlžovačku (označenie NA-EC2 pre verzie FLX a ULN, resp. NA-EC1 pre PWM).

Zmenilo sa vyhotovenie káblov, všetky sú opletené pružnou textilno-gumovou bužírkou s identifikačným štítkom v strede. Výrobca trošku nezmyselne oba adaptéry na zníženie otáčok na štítku označuje ako L.N.A. (Low Noise Adaptor), pričom všade inde (škatuľa, manuál, špecifikácie) hovorí o L.N.A. a U.L.N.A. (Ultra-Low Noise Adaptor). Rozlíšite ich len pomocou kódového označenia - NA-RC10 patrí L.N.A. a NA-RC12 U.L.N.A. Kompletné značenie naprieč všetkými S12A ventilátormi nájdete v tabuľke.

Súčasťou príslušenstva sú aj štandardné skrutky, gumové antivibračné štuple a stručný manuál s blahoprajným príhovorom samotného generálneho riaditeľa Noctua.

Špecifikácie

Noctua NF-S12A - Spracovanie, Konštrukcia

Novú generáciu ventilátorov rozlíšite na prvý pohľad. Vylepšenia (presnejšie zmeny) sa dotkli statora aj rotora, pričom najokatejším rozdielom sú antivibračné podložky vo všetkých rohoch (demontovateľné). Noctua sa zubami nechtami drží zažitého farebného spracovania a podľa našich informácií sa obmeny alebo čo i len špeciálnej limitovanej edície v netradičných farbách len tak ľahko nedočkáme.

Jednou z kľúčových vlastností "A" ventilátorov je kovové puzdro ložiska (platí pre všetky aktuálne 140, 150mm aj 120mm modely). Vlastnosť dôležitá natoľko, že má výrobca potrebu časť mosadzného puzdra ostentatívne obnažiť cez výrez v nálepke vzadu. Inak je zadná strana statora identická s predošlými modelmi.

SSO je skratka, ktorou Noctua nálepkuje svoje ložiská (Self-Stabilising Oil-pressure). V princípe ide o olejové ložisko s magnetickou stabilizáciou osi rotora (magnet = červený obdĺžnik na obrázku nižšie). Úlohou magnetu je minimalizovať vyosenie rotora, čím sa predlžuje jeho presnosť a životnosť v porovnaní s bežnými klznými, guličkovými alebo kvapalinovými ložiskami.

V druhej revízii, označovanej ako SSO2, sa vďaka novému puzdru výrobcovi podarilo dostať magnet bližšie k osi rotora, čím sa ešte viac zvýšila jeho účinnosť a presnosť.

Odhalené mosadzné puzdro vynoveného ložiska SSO2.

Názorné označenie smeru rotácie a prúdenia vzduchu nájdete na jednom z bokov statora (na fotografii horšie viditeľné).

Nebola by to Noctua, keby pre každú maličkosť nemala špeciálne pomenovanie podložené vyčerpávajúcim elaborátom a výskumami. Inu, stator si hovorí AAO Frame (Advanced Acoustic Optimisation) a požíva výhody troch vlastností, ktoré prispievajú k zvýšeniu efektívnosti, prietoku a zníženiu hlučnosti. Sú to: (1) už spomínané silikónové podložky v rohoch eliminujúce vibrácie, (2) technológia Stepped Inlet Design, t.j. jemné vrúbkovanie po obvode statora (má za úlohu rozvíriť vzduch, čo vedie k zvýšeniu prietoku vzduchu) a (3) technológia Inner Surface Microstructures, teda maličké výčnelky rozosiate po vnútornej strane statora. Detaily na konkrétnu tému si môžete naštudovať na stránkach výrobcu.

Detail vrúbkovania a výčnelkov z vnútornej strany rotora.

Po Vortex Control Notches (NF-P12), Bevelled Blade Tips (NF-S12B) a Flow Acceleration Channels (napr. NF-A14 FLX) Noctua prichádza s tzv. Anti-Stall Knobs.

O čo ide? O malé výstupky na lopatkách vrtule, ktorých zmyslom je eliminovať nežiaduce vzduchové turbulencie, ktoré vznikajú najmä vtedy ak ventilátor čelí veľkému odporu (prachový filter, hustý radiátor), čím dochádza k prepadu, resp. zníženiu výkonu.

Analýzy rakúskych inžinierov ukazujú zmeny vo výkonovej krivke s (zelená krivka) a bez (žltá krivka) antivibračných výstupkov. Výmenou za mierne zníženú hodnotu maximálneho statického tlaku získame vyšší prietok vzduchu a vyrovnaný výkon bez prepadov po celej výkonovej krivke.

ilustračný nákres toho, ako prúdiaci vzduch obteká lopatky ventilátora.

Kábel dlhý 20cm je v závislosti od modelu ukončený 3-pin (FLX, ULN), resp. 4-pin koncovkou (PWM).

Noctua NF-S12A - Metodika merania, Výsledky

Testovacia zostava

procesor: Intel Core i5 750@2.66GHz@1.25v + Noctua NH-D14 pasívne
grafická karta: ASUS GeForce GTX 280@default + Accelero Xtreme Plus II pasívne
základná doska: ASUS P7P55 Deluxe
ssd: Kingston HyperX 120GB
ram: 2x1GB Kingston DDR3 KHX16000D3K2/2GN
zdroj: Cougar S700
skrinka: Fractal Design Define XL R2
použitý softvér: Prime95, AIDA64 Extreme Engineer Edition, RealTemp
systémové ventilátory: 4x Noctua NF-S12A FLX / 4x Noctua NF-S12B FLX

Metodika Merania

Modely NF-S12A výrobca primárne odporúča ako systémové ventilátory v skrinkách, resp. všade tam, kde nie je potrebný vysoký statický tlak a dôraz sa primárne kladie na nízku hlučnosť a súčasne vysoký prietok vzduchu. Ventilátory sme sa preto rozhodli adekvátne otestovať. Našu zostavu na testovanie ATX skríň sme vmontovali do Fractal Design Define XL R2 a chladič procesora zbavili ventilátorov. Chladič tak bol plne odkázaný na prietok vzduchu v skrinke.

Na zaťaženie procesora sme využili 64bit verziu programu Prime95 (test Small FTTs). Procesor bol zaťažený 15 minút a následne sme odčítali teploty jednotlivých jadier pomocou utility RealTemp. Tieto sme spriemerovali a od výsledku odčítali aktuálnu teplotu okolia. Po ochladnutí zostavy a prevetraní skrinky proces opakujeme s ďalším nastavením otáčok ventilátorov.

Ako systémové ventilátory sme najprv použili štvoricu starších modelov - NF-S12B FLX na 1200/900/700 otáčkach za minútu a celú procedúru opakovali s NF-S12A FLX na 1200/900/700RPM.

#1 - 4x Noctua NF-S12B FLX 1200/900/700RPM

1x vpredu in-take
1x vzadu out-take
2x hore out-take

#2 - 4x Noctua NF-S12A FLX 1200/900/700RPM

1x vpredu in-take
1x vzadu out-take
2x hore out-take

Na meranie hluku sme použili hlukomer Voltcraft SL-100 . Meralo sa zo vzdialenosti 75cm, diagonálne na ľavú bočnicu v móde „slow“. Hlukomer bol umiestnený na statíve. V zostave okrem systémových ventilátorov bežala aj jedna v zdroji Cougar S700 s automatickou reguláciu.

Nameraná izbová teplota, pri ktorej boli realizované testy teplôt bola 22 stupňov celzia.

Aby sme eliminovali rozdielne podmienky pri testoch teplôt komponentov v jednotlivých skrinkách, všetky uvedené teploty sú po odpočítaní nameranej izbovej teploty (∆t).

Výsledky - Teploty procesora

Výsledky - Teploty - Detailný prehľad

Výsledky - Hlučnosť

Noctua NF-S12A - Analýza výsledkov, Záver

Pri porovnaní oboch generácií ventilátorov v reálnom nasadení sa nedá hovoriť o tom, že by ste si výmenou "béčok" za "áčka" akokoľvek polepšili. Nami namerané hodnoty sú prakticky identické či už hovoríme o chladiacom výkone alebo hlučnosti a odchýlky sa pohybujú na hranici chyby merania (súčasne odzrkadľujú aj možnosti našich meracích zariadení, ktoré sú predsa len amatérske).

Zľava: Noctua NF-S12A FLX, PWM, ULN.

Ak si porovnáme špecifikácie, ktoré sú výsledkami laboratórnych meraní výrobcu, prietok vzduchu si polepšil o približne 7-10% pri zhruba rovnakom percentuálnom znížení statického tlaku (efekt Anti-Stall Knobs). Udávaná hlučnosť sa menila len kozmeticky. Nenechajte sa zmiasť lepšími hodnotami s U.L.N.A. adaptérom pri "B" verzii (beží na vyšších minimálnych otáčkach).

Veríme, že pri použití špecializovaného tunela a profesionálnych meracích prístrojov by sme isté rozdiely zmerali, no pre užívateľa má iste väčšiu výpovednú hodnotu skutočný prínos, než čísla na papieri. A ten je minimálny.

Zhodnotenie, Záver

Aká je teda tretia generácia slávnych S12 ventilátorov? Špičkové spracovanie sa posunulo opäť o krôčik vpred - masívne antivibračné podložky, kompletné opletenie kabeláže a adaptérov a v neposlednom rade nové mosadzné puzdro ložiska s vylepšenou stabilizáciou rotora. Výrobca deklaruje jeho vyššiu presnosť a životnosť, no dĺžku záruky ponecháva na pre Noctuu štandardných šiestich rokoch.

Zmenil sa dizajn lopatiek rotora, kde sa porúčalo vlnovkovité zakončenie lopatiek, tzv. Bevelled Blade Tips, a výrobca prichádza s novou technológiou Anti-Stall Knobs, pomocou ktorej ladí výkonovú krivku bližšie k dokonalosti.

Zľava: Noctua NF-S12A FLX, PWM, ULN (jasné na prvý pohľad nie? :-)).

Ako včera, tak aj dnes sú v ponuke viaceré modely - FLX s pevnou reguláciou otáčok na úrovni 1200, 900 a 700 otáčok za minútu, ultra tichý ULN tiež s fixnou reguláciou 800, resp. 600RPM a pribudol model PWM s plynulou reguláciou otáčok cez dosku.

Papierové špecifikácie hovoria skôr o zmene balansu jednotlivých parametrov (statický tlak <-> prietok vzduchu), než o zásadnom zlepšení v konkrétnej oblasti.

Ak stojíte pred otázkou, či svoje S12B vymeniť za novšie, odpoveď je jednoznačná - nemá to význam. Ak ale uvažujete o nákupe nových a ide vám predovšetkým o zachovanie funkčných vlastností počas celej životnosti ventilátora, bezkonkurenčné spracovanie, bohaté príslušenstvo, šesť ročnú záruku a výbornú technickú podporu, ste a správnej adrese.

Váhali sme, či S12A udeliť ocenenie tip redakcie alebo nie. Je evidentné, že prínos v porovnaní s predchádzajúcou generáciou nie je natoľko markantný, aby sme preň našli opodstatnenie. Ak sa ale na S12A dívate ako na ventilátor bez histórie, pokojne si ho v našom finálnom verdikte domyslite. Noctua NF-S12A patria k špičke.

Testovacie vzorky ventilátorov série NF-S12A poskytla spoločnosť RASCOM.

Noctua NF-S12A - Kompletná fotogaléria (aj v recenzii nepoužité fotografie)