Fractal Design Define XL R2 - mierne nafúknutá Define R4

Define XL čakala na svoju druhú revíziu vari najdlhšie zo všetkých modelov výrobcu. Či čakanie skutočne stálo za to, prezradí naša recenzia.

Fractal Design Define XL R2 - Úvod, Balenie, Špecifikácie

V poslednom čase Švédi revidujú jednu skrinku za druhou, keď v rýchlom slede uviedli Arc Midi R2 (recenzia pôvodného modelu) a USB3.0 verzie lacnejších skriniek Core 1000 a Core 3000 (klik pre recenziu oboch USB2.0 skriniek).

Jednou z dvoch skríň od Fractal Design, ktoré sme nestihli riadne otestovať predtým, než sa pobrali do výslužby bola práve prvá verzia Define XL (tou druhou je Array R2), čo je vzhľadom na úvodnú vetu perexu celkom paradoxné... :-) Nič to, naše zaváhanie skúsime dať do poriadku testom inovovaného modelu XL R2.

Balenie

Ak sme sa v recenzii NZXT Phantom 630 posťažovali na sedemnásť kilový pakeľ, ešte sme netušili, čím nás o pár dní oblaží Fractal (ďalšie dve kilá navrch). Nevadí, tí útlejší si k rozbaľovaniu prizvú zdatnejšieho suseda (prípadne dvoch seberovných). :-) Po dizajnovej stránke Švédi opäť vsadili na klasiku - výrazné tmavé pruhy po krajoch a schematické nákresy s maličkým popisným textom.

Príslušenstvo

Na príslušenstvo výrobca stále používa rovnakú čiernu škatuľku vloženú v jednom z 3,5" diskových rámčekov. Zrejme z nostalgie, pretože jej obsah, je čím ďalej tým skromnejší a už by sa pokojne dala nahradiť jedným väčším vreckom. Nájdete v nej len niekoľko sád skrutiek a zopár sťahovacích plastových pások (šesť).

Špecifikácie

V tabuľke sme pre vás zhrnuli parametre pôvodnej Define XL a Define XL R2 . Spomeňme, že istý čas sa XL predávala aj vo verzii 3.0, ktorá okrem dvoch USB 3.0 portov a vynechania eSATA nepriniesla žiadnu ďalšiu inováciu.

Vonkajšie rozmery XL R2 sa v porovnaní s XL v podstate nezmenili, no aj napriek tomu skrinka zhodila 1,5 kilogramu čistej váhy. Bolo kompletne prepracované chladenie, scvrkol sa počet diskových pozícií na osem (t.j. o dve 3,5") a výrobca vypustil externú redukciu na 3,5". Všetky rozdiely sme vyznačili žltou farbou.

Fractal Design Define XL R2 - Exteriér

Na adresu tohoto dizajnu je už hádam zbytočné čokoľvek písať. Nič zásadné sa nezmenilo od čias Define R2 (a to sa, bratku, písal rok 2009). Pokojne ho teda označme za nadčasový a poďme sa venovať detailom. Len pripomíname, že XL R2 dostať iba v dvoch farebných variantoch - Black Pearl a Titanium Grey.

Predný panel, resp. dvierka budia dojem kovového materiálu, čo však nič nemení na tom, že ide o poctivý plast. Hladký povrch čiastočne odráža okolie, hovoriť o lesklej úprave by ale nebolo na mieste (žeby polo matná?). Pravidelný tvar narúša jedine výrez na systémovú LEDku pri hornej hrane (svieti na modro a keďže je len jedna, stojíte pred dilemou, či ju zapojíte ako indikátor aktivity pevného disku alebo zapnutého stavu).

Fractal Design postupne ruší otvory na hadice vodného chladenia na väčšine modeloch, v rodine Define je posledným mohykánom s dierami už len Mini verzia (recenzia pc.zoznam.sk). V porovnaní s prvou verziou narástol počet PCI slotov o dva (na deväť). Z ďalších viditeľných zmien spomenieme zrušenú zvislú pozíciu pre regulátor a naopak, pridané prelisy v okolí zdroja, ktoré výborne spevňujú zadnú stenu. Rošt zadného ventilátora mierne zasahuje do priestoru lopatiek ventilátora a je kompatibilný aj so 120mm modelmi (štandardne sa dodáva 140mm). Naspodku vidieť úchytku, za ktorú sa vyťahuje prachový filter.

Detail horného I/O panela - zľava: audio výstup/vstup, reset, power s LED, 2x USB 3.0, 2x USB 2.0.

Rovnako ako v Define R4, aj tu výrobca veľmi prakticky zmenil polohu regulátora, ktorý integroval priamo pod predné dvierka (namiesto nepohodlného potenciometra v zadnom PCI slote). Prídete síce o plynulú reguláciu, tri stupne (12/7/5v) však považujeme za absolútne postačujúce.

Minimalizmus neobišiel ani bočnice. Ľavá podporuje montáž jedného 120/140mm ventilátora, inak sú obe úplne hladké, bez prelisov, či preliačin. Predná maska je perforovaná po celej výše, vďaka čomu sa k predným ventilátorom dostane aspoň minimum vzduchu.

Ako sme už naznačili v úvode, jedna z najväčších zmien "postihla" chladenie. V prvej verzii bol horný plech plný (bez otvorov pre ventilátory) a 180mm ventilátor umiestnený nad základnou doskou vyfukoval teplý vzduch cez zadnú časť skrine. To už neplatí a Fractal sa vrátil k zaužívanému rozloženiu s dvoma pozíciami pre 120/140mm ventilátory. Štandardne sú otvory prekryté plastovou "kachličkou", na ktorú je zo spodnej strany aplikovaná odhlučňovacia pena.

Obdobná zmena nastala aj v spodnej časti, kde pribudla ďalšia 140mm pozícia, od výroby obsadená ventilátorom. Celú spodnú mriežku prekrýva dlhý prachový filter s nylonovou sieťkou. Štvorica krížových skrutiek medzi prednými nožičkami drží spodný diskový kôš, ktorý, ak je to potrebné, môžete vymontovať von.

Fractal Design Define XL R2 - Interiér, Montáž

Interiér

Define XL R2 zvnútra zovšednela. Pomerne zaujímavý interiér sa zmenil na nepoznanie a z XL sa razom stala "tuctová" skriňa. Túto poznámku netreba brať tragicky, len je jednoducho škoda, že sa nezachoval žiadny odkaz na pôvodnú verziu (prelisovanie zadnej steny nepočítame). Výrobca tak nepriamo priznáva, že s originálom príliš spokojný nebol. Inžinieri opustili dvojkomorový dizajn (oddelený zdroj s dvoma diskovými košmi), ktorým boli svojho času známe predovšetkým skrine Antec Performance (recenzia pc.zoznam.sk). Vynechanie deliaceho plechu výrobcovi umožnilo zahrnúť do zoznamu podporovaných dosiek aj formát XL-ATX. Otázkou je, aké percento užívateľov takýto systém má, resp. o ňom aspoň uvažuje...

Krok správnym smerom je zväčšenie otvorov na kabeláž a pridanie ďalších dvoch - jeden nad doskou, druhý pod, ktorý využije najmä pri micro-ATX platforme. Oceňujeme aj dostatočný počet očiek na zavesenia kabeláže zo zadnej strany.

Za zadnou stenou sú pripravené zhruba tri centimetre priestoru, čo je viac než dosť pre akýkoľvek zdroj a systémovú kabeláž.

XL R2 má modulárny systém diskových košov, kde horný môžete buď otočiť o 90 stupňov alebo zo skrinky vymontovať. So spodným sa dá užiť srandy ešte viac. Ide posunúť o pár centimetrov dovnútra (získate priestor na radiátor vpredu), ide rovnako otočiť o 90 stupňov a dokonca sa dá alternatívne namontovať na pozíciu spodného ventilátora. Oproti Define R4 je iné rozdelenie počtu diskov v rámci košov - 4/4 (XL R2) vs 3/5 (R4).

Ukážka modularity diskových košov. Foto: Fractal Design

Zdroj je od kostry úplne izolovaný - zospodu stojí na vysokých gumených ihlanoch a od zadnej steny si drží odstup vďaka gumovému tesneniu po obvode. Montážne otvory sú prispôsobené na montáž ventilátorom hore aj dolu. Ak zdroj presahuje hĺbku 190mm, musíte sa rozlúčiť so spodným ventilátorom. To, že sa vám do rotora nepripletú prsty alebo káble má na starosti ochranná mriežka, ktorá ale jemne zvyšuje hlučnosť ventilátora.

Všetky dodávané ventilátory majú 3-pin konektor, aký sa používajú na základných doskách, no zrejme každý využije možnosť zapojenia do integrovaného regulátora.

Pohľad na zadný 140mm odsávací ventilátor a dva kryty horných pozícií. Fractal sa namiesto hornej rozhodol obsadiť spodnú nasávaciu pozíciu (skriňa sa zaraďuje medzi tie s pozitívnym tlakom vzduchu (prevaha nasávacích ventilátorov)).

Montáž

Aj menej skúsení užívatelia dajú zostavu dohromady pomerne rýchlo. V interiéri je nadštandardne veľa priestoru a kompletizácia prebieha intuitívne. Otvory na káble sú tam, kde ich potrebujete a systémová kabeláž je tiež dostatočne dlhá. Plusom je aj veľká medzera medzi hornou stenou a chladičom procesora, no bohužiaľ, nie je natoľko široká, aby ste sem vmestili iný než nízkoprofilový radiátor.

Zadný pohľad na kompletnú zostavu.

Fractal Design Define XL R2 - Testovacia zostava, Metodika, Výsledky meraní

Procesor Intel Core i5 750 (95W) tiká na 3,4GHz@1.33v za výdatnej asistencie výkonného vzduchového chladiča Noctua NH-D14 s ventilátormi NF-P12@900RPM (U.L.N.A adaptér) a NF-P14@900RPM (U.L.N.A. adaptér). Týmto sme zabezpečili účinné chladenie s minimálnym vplyvom na zvýšenie hlučnosti zostavy.

Nenásytná grafická karta GTX 280 (236W) síce nepatrí k novinkám na trhu, no spotrebou a vyžarovaným teplom je porovnateľná napr. s GTX 580 (244w). Nakoľko mal dodávaný chladič veľké ťažkosti s udržaním teploty jadra v prijateľných hodnotách (do 105°C), pristúpili sme k jeho výmene za Accelero XTREME Plus II, čím sme sa, dúfajme :-), vyhli problémom, ktoré by v budúcnosti mohli nastať pri testoch v horšie vetraných skrinkách.

Otáčky trojice 92mm ventilátorov sú regulované na 7v a pohybujú sa na úrovni ~900RPM. Chladenie je veľmi účinné a tiché, s minimálnym vplyvom na hlučnosť zostavy. S Accelero XTREME Plus II sme si mohli dovoliť aj mierne navýšenie frekvencií. Zo štandardných 600/1300/1100 sme sa pohli na  670/1350/1300 (jadro, "šejdery", pamäte).

Testovacia zostava

procesor: Intel Core i5 750@3.4GHz@1.33v + Noctua NH-D14
grafická karta: ASUS GeForce GTX 280@default + Accelero Xtreme Plus II@7v
základná doska: ASUS P7P55 Deluxe
ssd: Kingston HyperX 120GB
ram: 2x1GB Kingston DDR3 KHX16000D3K2/2GN
zdroj: Cougar S700
operačný systém: MS Windows 7 Enterprise 64b
použitý softvér: MSI AfterBurner (Kombustor), Prime95, AIDA64 Extreme Engineer Edition
systémové ventilátory: 3x 140mm Fractal Design Silent Series R2, 2x Noctua NF-A14 FLX@900RPM

Metodika Merania

Grafická karta bola zaťažovaná benchmarkom Kombustor približne 15 minút, resp. po dobu preukázateľného ustálenia teplôt. Minimálne a maximálne hodnoty boli odčítavané z programu AIDA64.

Na zahrievanie procesora bol použitý známy program Prime95 v 64bit verzii. Procesor bol zaťažovaný 15 minút a hodnoty odčítavané z programu AIDA64.

Na meranie hluku sme použili hlukomer Voltcraft SL-100 . Meralo sa zo vzdialenosti 75cm, diagonálne na ľavú bočnicu v móde „slow“. Hlukomer bol umiestnený na statíve. V zostave okrem systémových ventilátorov bežali vrtule Noctua NF-P12@900RPM a Noctua NF-P14@900RPM (chladič procesora) a jedna v zdroji Cougar S700 s automatickou reguláciu.

Nameraná izbová teplota, pri ktorej boli realizované testy teplôt bola 22 stupňov celzia.

Aby sme eliminovali rozdielne podmienky pri testoch teplôt komponentov v jednotlivých skrinkách, všetky uvedené teploty sú po odpočítaní nameranej izbovej teploty (∆t). Výsledky sú zoradené vzostupne, podľa nameraných hodnôt v záťaži zvlášť pre procesor a grafickú kartu.

Testy prebehli pri nasledovných nastaveniach:

#1

3x 140mm Fractal Design Silent Series R2 na maximálne otáčky (12v, napojené na integrovaný regulátor)
 

#2

3x 140mm Fractal Design Silent Series R2 na minimálne otáčky (5v, regulácia cez integrovaný regulátor)

#3

3x 140mm Fractal Design Silent Series R2 na minimálne otáčky (5v, regulácia cez integrovaný regulátor)
2x 140mm Noctua NF-A14 FLX@900RPM

Teploty procesora

Výsledky zoradené vzostupne podľa nameraných teplôt procesora v záťaži (červené stĺpce).
Tmavším odtieňom sú vyznačené konfigurácie s pridanými ventilátormi, ktoré nie sú súčasťou štandardného balenia.

Teploty grafickej karty

Výsledky zoradené vzostupne podľa nameraných teplôt grafickej karty v záťaži (modré stĺpce).
Tmavším odtieňom sú vyznačené konfigurácie s pridanými ventilátormi, ktoré nie sú súčasťou štandardného balenia.

Meranie hlučnosti

Výsledky zoradené vzostupne podľa nameranej hlučnosti zo vzdialenosti 75cm.
Tmavším odtieňom sú vyznačené konfigurácie s pridanými ventilátormi, ktoré nie sú súčasťou štandardného balenia.

Fractal Design Define XL R2 - Analýza výsledkov, Zhodnotenie, Záver

Väčšina z vás bude mať tendenciu porovnávať predovšetkým s Define R4. Výsledky takéhoto porovnania nehovoria veľmi jednoznačne. Ukazuje sa, že rozmernejší brat je na tom lepšie pri nízkych otáčkach, naopak, pri maximálnych si pár stupňov k dobru pripisuje R4 (hovoríme o konfigurácii s dodávanými ventilátormi). Toto tvrdenie platí pre chladiaci výkon aj hlučnosť, ktorá je v prípade XL R2 s maximálnymi otáčkami ventilátorov neporovnateľne vyššia (29dBA vs 25dBA@75cm).

Potom, čo sme do zostavy pridali dva 140mm Noctua ventilátory sa teploty znížili (grafická karta -6°C, procesor -4°C), no aj výrazne narástla hlučnosť (+10dBA, t.j. 30dBA@75cm), čo okamžite zmaže akýkoľvek teplotný benefit. Nameraná hlučnosť dokonca prevýšila hodnotu s dodávanými ventilátormi na maximálnych otáčkach. Po bližšom skúmaní vyšlo najavo, že mriežka v bočnici si veľmi nerozumie s Noctua ventilátorom a prúdiaci vzduch vytváral nepríjemný rušivý zvuk. Za normálnych okolností by sme od tejto konfigurácie očakávali výsledok na úrovni zhruba 22dBA@75cm.

Ak sa pozrieme mimo stajne Fractal Design, chladiaci výkon možno považovať za priemerný, resp. skôr podpriemerný. Hlučnosť na nízkych otáčkach patrí všeobecne medzi najlepšie z testovaných modelov, negatívne nás prekvapila hlučnosť a aj subjektívny dojem s otáčkami bez regulácie.

Zhodnotenie, Záver

Predpokladáme, že užívatelia sa primárne nerozhodujú podľa teplotných grafov. To, či má grafická karta alebo procesor o 4 stupne v záťaži viac či menej, je v princípe nepodstatné. Určite je to jedno z kritérií (najmä pri výraznejších rozdieloch), no nás napríklad skôr zaujíma hlučnosť, veľkosť skrine, príslušenstvo, pre veľa ľudí je rozhodujúci dizajn alebo napríklad počet diskových/ventilátorových miest.

Kam tým mierime? Snažili sme sa zamyslieť nad tým, čo má spotrebiteľa motivovať k tomu, aby z peňaženky vytiahol ďalších 30EUR (inými slovami +30%) a namiesto Define R4 siahol po XL R2. Pri pohľade na špecifikácie a nami zmerané výsledky je azda jediným argumentom podpora E-ATX a XL-ATX dosiek. E/XL-ATX ale rozhodne nie je bežnou záležitosťou, z čoho logicky usudzujeme, že cieľovou skupinou budú skôr hardvéroví nadšenci s netradičnými zostavami a najmä chladením. V tomto prípade však vyžadujeme podporu "full-size" radiátorov a nie polovičaté riešenie, ktoré vám ponúka Define XL R2 (slim radiátor do hornej pozície).

Define R4 uskladní rovnaký počet diskov (nehovoriac o tom, že má dve SSD pozície navyše), má rovnaký počet ventilátorových pozícií, rovnaké príslušenstvo, identický dizajn, funkčnosť, konštrukciu, chladiaci výkon v štandarde a hlučnosť. V neposlednom rade, je menšia a lacnejšia.

Porovnanie špecifikácií rodiny Define.

Aby sa vyhli akýmkoľvek nedorozumeniam, Define XL R2 drží štandard po kvalitatívnej stránke a bez diskusie ide o veľmi solídnu skrinku, ktorá nemá zásadné nedostatky (aj druhýkrát podčiarknuté). Polemizujeme len s opodstatnenosťou existencie tohto modelu a cenovou stratégiou výrobcu. Ak sa niekedy dočkáme tretej revízie, odporúčame zapracovať najmä na lepšej podpore vodného chladenia a dodatočnej pridanej hodnote (napríklad po vzore NZXT Phantom 630), vďaka ktorej sa XL R2 môže viac odlíšiť od Define R4.

Testovaciu vzorku skrinky Define XL R2 poskytla spoločnosť Fractal Design.

Ventilátory NF-A14 FLX a chladič NH-D14 poskytla spoločnosť RASCOM.

Fractal Design Define XL R2 - Kompletná galéria (aj v recenzii nepoužité fotky)