Cougar A450 - malý veľký bojovník

Dnes si predstavíme počin spoločnosti Cougar s označením A450. Jedná sa o zdroj s výkonom 450W, ktorý sa podľa špecifikácií chváli vysokou účinnosťou spojenou s certifikáciou 80 Plus Bronze. Uvidíme ako si bude viesť v našich testoch.

Úvod, balenie, špecifikácie

Dnes testovaný zdroj Cougar A450 patrí k sérii „tých lacnejších“ zdrojov od spoločnosti Cougar. Jedná sa teda o zdroj nemodulárny a k užívateľovi sa dostane v malej, ale za to pevnej kartónovej škatuli na ktorej nájdeme všetky potrebné špecifikácie o zdroji.

Na prednej strane škatule nájdeme označenie série do ktorej zdroj patrí, jeho výkon a niekoľko špecifických vlastností, ktorými zdroj disponuje.

Na bočnej strane škatule taktiež nájdeme údaje o istých prednostiach zdroja akými sú napríklad deklarovaná účinnosť zdroja, nízka hlučnosť, aktívne PFC a použitie kvalitných japonských kondenzátorov...

Na zadnej strane neprehliadneme hlavné špecifikácie zdroja, ktoré nám hovoria o dovolenom zaťažení zdroja, množstve použitých napájacích konektorov a opäť text o niektorých kľúčových vlastnostiach zdroja.

Po otvorení škatule sa nám naskytne pohľad na kompletné balenie zdroja.

Balenie zdroja Cougar A450 pozostáva zo samotného zdroja, manuálu, sieťového napájacieho kábla a štyroch skrutiek určených pre montáž zdroja do skrinky počítača. Ako vidíte balenie nie je nijak ohromujúce, čo sa dalo čakať pri tejto cenovej kategórii zdrojov a tak dúfajme, že zdroj príjemne prekvapí aspoň jeho prevádzkovými vlastnosťami, ktoré sú pre nás najdôležitejšie.

Pohľad na samotný zdroj vybalený zo škatule.

Špecifikácie

Na špecifikácie sa môžeme pozrieť aj priamo na zdroji, kde sa nachádza štítok s kompletnými údajmi o prevádzke zdroja.

Ďalšie špecifikácie a vlastnosti zdroja Cougar A450:

- Napájanie: max 100-240VAC
- Výkon: max 450W
- Chladenie: Aktívne, pomocou 120mm ventilátora
- Rozmery zdroja: 140 x 150 x 86mm
- Účinnosť: Až do 89%, plní špecifikácie 80+ Bronze, znázorňuje to nasledujúci graf:

Ochranné prvky použité v zdroji Cougar A450:
OCP - nadprúdová ochrana
UVP - podpäťová ochrana
SCP - proti skratová ochrana
OPP - ochrana proti preťaženiu
OVP - prepäťová ochrana
 

Bližší pohľad na zdroj

Zdroj je umiestnený v skrinke klasickej kovovej konštrukcie o rozmeroch 140 x 150 x 86mm. Nástrek zdroja je ladený do čiernej, matnej farby.

Chladenie zdroja je realizované pomocou štandardného 120mm ventilátora, ktorý aktívne ochladzuje vnútorné komponenty zdroja.

Nad ventilátorom sa nachádza čierna drôtená mriežka, ktorá zabraňuje vniknutiu cudzích predmetov do vnútra zdroja.

Výrobca mierne vsadil aj na dizajn zdroja a tak na jednej bočnej strane zdroja nájdeme výlisok v tvare loga firmy Cougar.

Na druhej bočnej strane zdroja zas nájdeme štítok s podrobnými špecifikáciami zdroja.

Každého iste poteší aj fakt, že výrobca použil na všetkých kábloch „flexo“ návleky, ktoré mierne dopomôžu k lepšiemu estetickému dojmu vo vnútri počítačovej skrinky a rovnako tak  vytvoria prehľadnejšiu kabeláž ktorý výrazne dopomôže docieliť lepší priechod prúdiacemu vzduchu medzi komponentmi vo vnútri počítačovej skrinky.

Zadná strana zdroja je tradične perforovaná do tvaru včelieho plastu. Nájdeme tu už štandardne vypínač pre úplné odpojenie zdroja z elektrickej siete a konektor pre pripojenie sieťového napájacieho kábla.

Vnútorné prevedenie zdroja

Poďme sa ďalej pozrieť na kvalitu vnútorného spracovania zdroja a na jeho komponenty, súčiastky. Hneď po otvorení zdroja, na mňa urobil dojem kvalitne spracovaného zdroja so všetkým tak, ako to má byť pri tomto výkone zdroja.

Usporiadanie súčiastok v zdroji je veľmi dobré, žiadna súčiastka výrazne nezavadzia inej a nič nie je v zdroji natlačené na doraz. Tým pádom sa vzduch, ktorý ochladzuje zdroj, dostane na všetky potrebné miesta bez akýchkoľvek problémov.

Chladiče v zdroji sú podľa mňa dosť predimenzované na výkon ktorý zdroj podáva, takže sa isto môžeme tešiť na dlhý a hlavne tichý chod zdroja počas celej doby zaťaženia.

O chladenie sa nám stará, ako už bolo spomenuté v špecifikáciách, 120mm ventilátor. Podľa výrobcu by malo ísť o ultra-tichý ventilátor... No, uvidíme.

Ventilátor je do zdroja zapojený pomocou dvoj pinového konektora. Sledovanie otáčok teda nie je možné žiadnym bežným spôsobom. Jedná sa o ventilátor s typovým označením DFS122512L. Ventilátor pochádza od výrobcu Scythe zo série DF ktorá sa vyznačuje super tichou prevádzkou. Špecifikácie ventilátora sú nasledovné:

Rozmery: 120x120x25mm
Otáčky: 1600rpm
Napájanie: 12V
Spotreba: 0,18A / 2,16W
Hlučnosť: 20,94dBA @ 1200rpm
Udávanie rýchlosti otáčania ventilátora v zdroji má na starosti snímač umiestnený na chladiči výstupnej silnoprúdovej časti zdroja.

Detail snímača teploty zdroja

Na ďalších obrázkoch si môžete všimnúť samostatné PCB ktoré na sebe nesie obvod ochrán zdroja.

Po stránke osadenie zdroja súčiastkami som bol tiež milo prekvapený. Zdroj je osadený len kvalitnými japonskými kondenzátormi, ako tvrdí výrobca, a taktiež polovodičové osadenie je na vcelku vysokej kvalitatívnej úrovni.

Na vstupnej strane zdroja nájdeme osadenie kondenzátormi Nippon Chemi-com ktoré už snáď nie je treba ani opisovať...

Na výstupnej strane zdroja nájdeme mix osadenie kondenzátormi značky Nippon Chemi-con a TEAPO, ktoré sa tiež vyznačujú pomerne kvalitným spracovaním a dlhou výdržou.

Na záver pohľadu do vnútra tohto zdroja nám neostáva nič iné, len konštatovať že ide o naozaj kvalitne spracovaný zdroj, čomu nasvedčuje aj samotná kvalita prispájkovania jednotlivých súčiastok k plošnému spoju zdroja.

Pri bližšom pohľade na PCB som nezistil žiadne zvláštne nedostatky. Technológia spájkovania u tohto zdroja je zvládnutá veľmi dobre.
 

Testovacia metodika

V testoch sa zameriame hlavne na elektrické parametre zdroja a kvalitu výstupného napätia, ktorá je dôležitá pre správne fungovanie komponentov a často krát od nej závisia aj možnosti ladenia zostáv za účelom zvýšenia výkonu (pretaktovanie). Rovnako nezabudneme spomenúť prevádzkové vlastnosti zdroja akými sú hlučnosť a teplota.

Meracie prístroje ktoré máme k dispozícii:

Na meranie kvality výstupného napätia nám poslúži osciloskop od firmy ETC s názvom M520. Jedná sa o osciloskop so šírkou pásma 2x 50MHz ktorý na naše merania plne postačuje a budeme s ním merať zvlnenie a šum výstupného napätia v nastaveniach 20us/div a 20mV/div. Osciloskop bude samozrejme prepnutý na meranie striedavej zložky v napätí a v každom grafe budú ohraničenia červenou a modrou čiarou, ktoré nám budú znázorňovať maximálny rozptyl zvlnenia ktorý povoľuje platná norma ATX12V.

Okrem osciloskopu použijeme na presné meranie výstupného napätia aj multimeter Metex M-3270D.

Meranie teploty nám zabezpečí merací prístroj VA8060. Je to dvojkanálový teplomer a ako meracie sondy sú použité termočlánky typu K.

V čom spočíva samotný test zdroja:

Najprv zmeriame napätia všetkých vetiev na prázdno. Zapojíme zdroj do siete a zmeriame napätie +5VSB na prázdno. Po tomto kroku zdroj zapneme a zmeriame napätia všetkých ostatných vetví. Následne nezabudneme zmerať veľkosti napätí a zvlnenie pri zaťažených vetvách aby sme tak odsledovali či sú prípadné poklesy / navýšenia a zvlnenia napätí v predpísaných toleranciách.

Odchýlky od ideálnych stavov napätí a zvlnenia si môžete pozrieť aj v nasledovných tabuľkách ktoré vychádzajú z platného štandardu ATX12V.

Tolerancie výšky napätí podľa platného štandardu ATX12V

Maximálne prípustné zvlnenia

Na zaťaženie zdroja použijeme umelú odporovou záťaž, ktorou v krokoch 25%, 50% a 100% zaťažíme jednotlivé vetvy zdroja vždy po dobu 30 minút. Výnimkou bude +5VSB vetva ktorá má v PC na starosti napájanie zariadení v stand-by režime (klávesnice, myši, USB porty...). Túto vetvu podrobíme meraniam v krokoch 0% a 100% záťaže. Ostatné zaťažovacie kroky (25%, 50%) sú tu nepodstatné a vypustíme ich z merania tejto vetvy. Všetky zaťažovacie kroky budú približné, nakoľko nie je možné jednoducho docieliť presné percentuálne zaťaženie na rôznych zdrojoch rôznych výkonov. To však pri týchto testoch nehrá žiadnu rolu a nijak to neprekáža.

Pri konci najnáročnejšieho testu +12V vetvy / vetiev (ako vieme, niektoré zdroje majú rozdelené 12V napájanie na niekoľko vetiev) odmeriame teplotu nasávaného a vyfukovaného vzduchu zo zdroja a všimneme si aj hlučnosť. K úrovni hlučnosti sa budeme zatiaľ vyjadrovať len subjektívne.

Každé meranie zvlnenia znázorníme oscilografom a výsledky merania napätí na koniec testu znázorníme v prehľadnej tabuľke.

Meranie účinnosti zdroja prebehne nepriamou porovnávacou metódou podľa zaťaženia výstupu zdroja a odčítaním spotreby zdroja na vstupe pomocou meracieho prístroja Voltcraft Plus Energy Monitor 3000 . Meranie účinnosti prebehne v krokoch 20%, 50% a 100% zaťažení zdroja. Zaťaženie zdroja pri tomto meraní bude kombinované so všetkými výstupnými vetvami na zdroji, pre dosiahnutie čo najbližších simulácií zaťaženia zdroja v počítači. Meranie účinnosti bude vyhodnotené v prehľadnom grafe s porovnaním merania výrobcu (ak je verejne k dispozícii).

Výsledky meraní

Testovanie zdroja prebehlo bez akýchkoľvek náznakov problémov. Zdroj pacoval korektne, bez neželaných zvukových prejavov akými sú napríklad: pískanie, vrčanie alebo šušťanie. Pozrime sa teda na výsledky testov a začneme ako tradične testovaním kvality napätia.

3,3V vetva:

25% záťaž

50% záťaž

100% záťaž

5V vetva:

25% záťaž

50% záťaž

100% záťaž

12V vetva:

25% záťaž

50% záťaž

100% záťaž

12V vetva:

25% záťaž

50% záťaž

100% záťaž

No a na koniec sa pozrime ako viedla 5V SB vetva v našom teste:

Bez záťaže

100% záťaž

Dnes testovaný Cougar A450 preukázal, že osadenie kvalitných súčiastok sa vždy vyplatí. Minimálne v podobe výsledných hodnôt, ktoré dokazujú aj naše merania. Testy zvlnení zdroj absolvoval bez väčších problémov a zmestil sa do všetkých dovolených odchýlok.

Tak, ako v testoch zvlnenia, obstál zdroj aj v testoch poklesu napätia. Jediná chybička, ktorá by sa dala tomuto zdroju vytknúť, je mierne vyšší výstup napätia na 3,3V vetve. To však ničomu nevadí, keďže v dnešných počítačových zostavách nie je až tak kladený dôraz na 3,3V vetvu. Jej záťaž v počítači nikdy nedosiahne hodnôt, akým sme dnes tento zdroj podrobili.

Ostatné vetvi si udržali svoje odchýlky v rozmedziach štandardu a nie je dôvod pre ich kritiku.

Keďže sme zaradili do meraní aj „orientačné“ meranie účinnosti, tak na nasledujúcom grafe nájdete porovnanie medzi skutočnou a výrobcom udávanou hodnotou účinnosti tohto zdroja. Musím upozorniť, že meranie účinnosti, vzhľadom na vybavenie ktoré mám k dispozícii k dnešnému dňu, netreba brať ako hodnotu presnú. Ide len o informačnú hodnotu nameranú počas testu bežnými meracími prístrojmi.

Nameraná hodnota efektivity (účinnosti) zdroja ma milo prekvapila vo vyšších stupňoch zaťaženia zdroja. Naopak pri menšej záťaži som nedokázal namerať vyššiu efektivitu zdroja ani po opakovaných meraniach. To je trošku škoda, ale stále sú to veľmi pekné výsledky.

Čo sa týka zvukového prejavu zdroja, ten sa v stave bez záťaže choval naozaj pokojne a ventilátor som počul jedine ak som položil ucho na jeho mriežku. V záťaži si zdroj po niekoľkých minútach začal jemne šušťať a takýto prejav mu vydržal až do konca testovania. Jednoznačne teda môžem prehlásiť, že čo výrobca sľuboval, to aj splnil. Zdroj patrí naozaj k tým tichším, najtichším.

Rovnako dobre ako zvukovo, si zdroj viedol aj v testoch teplotných. Pri okolitej teplote 21,4°C sa teplota vyfukovaného vzduchu zo zdroja ustálila po teste 100% zaťaženia na hodnote 36,8°C čo predstavuje rozdiel teplôt 15,4°C. Jedná sa o veľmi peknú hodnotu a tak ako som prízvukoval predimenzovanie chladenia na začiatku, sa moje slová potvrdili a zdroj a jeho chladenie sú na veľmi dobrej úrovni.

Zhodnotenie, záver

Dnes testovaný Cougar A450 ukázal, že nie je žiadny „zbabelec“. Jeho prevádzkové vlastnosti sú na veľmi vysokej úrovni a v prípade že hľadáte zdroj pre váš stredne výkonný počítač a pri tom si potrpíte na ticho, je to pre Vás tá pravá voľba.

Nezostáva nám teda nič iné, ako zdroj len odporúčať. Za cenu približne 60€ je to vhodný kandidát v danej výkonovej hladine.

Za zapožičanie zdroja Cougar A450 ďakujeme spoločnosti Cougar a distribútorovi značky Cougar na Slovensku spoločnosti Tiché PC s.r.o.

Za zapožičanie osciloskopu ETC M520 ďakujeme spoločnosti ETC s.r.o